Cela faisait longtemps que ce petite recueil de poche séjournait dans ma PAL, hésitant que j'étais de me lancer dans un mélange des genres qui provoquait chez moi une certaine appréhension. Des pièces de théâtre du XVIe siècle transformées en contes à destination des enfants au début du XIXe siècle !
Et puis je me suis lancé et ce fut comme une évidence. En une vingtaine de pages chacun, ces contes, dans la version poche de Payot reprennent 8 des pièces parmi les plus connu du dramaturge anglais,
le songe d'une nuit d'été,
Macbeth,
le roi Lear,
Othello,
la tempête,
Hamlet,
Roméo et Juliette et
le conte d'hiver.
C'est vraiment rédigé à la façon des contes que l'on pouvait lire enfant. Les auteurs reprennent l'intrigue et les personnages des pièces et les racontent en reprenant parfois quelques éléments de dialogues. C'est plutôt frais pour des textes écrits il y a deux cents ans et si la magie des mots et des tirades du grand Will sont pour le coup absentes du recueil, on restera quand même fasciné par la côté rédaction du scénario. Chaque conte raconte une histoire passionnante sur l'amour, la jalousie, la vengeance, la mort, l'ambition, le pouvoir, l'honneur, etc.
J'ai redécouvert certaines
histoires que j'avais lu, vu sur scène ou adaptée en film noir et blanc (
Hamlet, Othello,
le roi Lear), Et la piqûre de rappel a été salutaire. Avec parfois des éclairages nouveaux.
Hamlet où la vengeance du héros ne semble plus aussi évidente,
Othello dans lequel le rôle maléfique de Yago semble soudain trop facile.
Roméo et Juliette est aussi une belle surprise. La pièce, magnifique, est un peu longue et on voudrait crier aux personnages d'être un peu moins stupides parfois. le passage en un conte de 25 pages rend cette histoire beaucoup plus digeste et si les mécanismes de l'
histoire (surtout la fin) rendent toujours un peu sceptique, le format du conte permet de faire passer certaines invraisemblances.
C'est aussi et surtout le cas quand le surnaturel est à l'oeuvre, comme dans
Macbeth (avec les sorcières),
la tempête et surtout dans
le songe d'une nuit d'été, petite pépite comique qui ouvre le recueil.
Mary et
Charles Lamb ont contribué à faire de
Shakespeare, l'auteur mondialement connu qu'il est devenu. A leur époque il était en concurrence avec d'autres (Johnson, Marlowe …) de la même époque (le XVIe siècle). La rédaction de ces contes et leur immense succès outre manche depuis deux siècles a intronisé
William Shakespeare, roi des auteurs. Chaque enfant scolarisé des nations britanniques a, à un moment ou un autre, du se frotter à ce recueil.
Imaginez en France, un auteur (ou autrice évidemment!) de talent faire de même avec les pièces de
Molière !
Il existe aussi une version intégrale magnifique avec de superbes illustrations et contenant presque toutes les pièces du dramaturge et qui pourrait devenir un magnifique cadeau de Noël, mais ce petit recueil est déjà une jolie mise en bouche et permet de se faire une première idée de ces
histoires universelles.