Mémoire morte

Donald Westlake

ISBN : 2743622954
Éditeur : Payot et Rivages (2012)

Note moyenne : 4.5/5 (sur 2 notes) Ajouter à mes livres

Le chef-d’œuvre posthume de Westlake !

Paul Edwin Cole vient de se réveiller après des jours dans le coma. Il ne se souvient que d’une chose : un homme se jette sur lui pour lui fracasser le crâne avec une chaise.

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Critiques et avis(2)

Livres 5.00/5
Par encoredunoir, le 15 janvier 2012
Voilà que Rivages exhume de nouveau un inédit de Donald Westlake. Si cela ne peut que réjouir l'amateur de polar et le fan de Westlake que je suis, cela éveille aussi parfois un léger sentiment de méfiance. Parce que, souvent, ce n'est pas pour rien qu'un livre n'a jamais été publié et est resté au fond d'un tiroir. Et quand il semblerait que ce livre y soit resté depuis quelque chose comme 1963, il y a de quoi se montrer un tantinet circonspect.
Et pourtant… disons-le tout de go, l'édition de cette Mémoire morte par Rivages – et son achat par moi-même – valait assurément le coup.
Commençons par l'histoire. Paul Edwin Cole se réveille un beau jour dans un hôpital. Séduisant acteur new-yorkais en tournée dans le Midwest, il a été surpris en mauvaise posture par un mari jaloux qui lui a flanqué une belle raclée. le problème, c'est que Paul en a perdu la mémoire. Non seulement son passé lui apparaît extrêmement flou mais, en plus, il tend aussi à oublier ce qui lui arrive dorénavant d'une semaine à l'autre, d'un jour à l'autre, voire d'un instant à l'autre. Sans famille, perdu à 1500 kilomètres de New York et sans un sou, Paul va devoir trouver un moyen de rejoindre sa ville pour essayer de retrouver son ancienne vie dont il sait de moins en moins en quoi elle a pu consister.
Le thème de l'amnésie est un classique de la littérature comme du cinéma. le mystère des mécanismes de la mémoire, de l'absence de souvenirs à leur trop plein, a hanté l'imaginaire des auteurs, de Cervantès à Philip K. Dick en passant, pour le roman noir, par George Chesbro, Sébastien Japrisot ou William G. Tapply. Westlake n'y a donc pas échappé non plus. Et il attaque cette thématique d'une manière à la fois simple et efficace : un homme ne se souvient plus qui il est et il veut rentrer chez lui. de ce simplissime postulat de départ, Westlake tire un roman noir d'une terrible cruauté en même temps qu'une réflexion sur les rapports humains et ce qui fait notre essence.
Paul Cole, incapable de garder un souvenir précis de ce qu'il a fait ou de ce qu'il doit faire, s'étiole. Il a perdu la conscience de ses expériences qui ont fait de lui ce qu'il était, et il ne peut dorénavant se reconstruire que par le biais de la routine qui est la seule chose qui, par son aspect répétitif, peut encore s'imprimer dans sa mémoire. Dès lors, il n'est plus le même homme et tend même à se rapprocher d'un animal, dépourvu qu'il est de la conscience de soi. Seul quelques liens ténus le rattachent à son ancienne vie : de la paperasse, quelques rencontres avec ses anciens amis qui ne le reconnaissent pas comme le Paul qu'ils ont connu et qui, effrayés par ce qu'il lui arrive, mal à l'aise face à son propre malaise, le laissent peu à peu choir. Les masques tombent et la réalité de rapports humains fondés sur une certaine superficialité et le rapport de force prend cruellement le dessus. Est-ce Paul qui se déshumanise en l'absence de souvenirs dont il pourrait tirer des leçons, où est-ce la société dans laquelle il vit dont il perçoit maintenant à quel point elle s'est déshumanisée ?
On peut légitimement se demander pourquoi ce manuscrit est si longtemps resté enfoui avant d'être réédité en 2010 par les ayants-droits de Donald Westlake. L'auteur estimait-il qu'il n'était pas assez bon ? Les éditeurs, au moment où Westlake commençait à connaître un certain succès avec ses polars humoristiques et la série des Parker, sous le pseudonyme de Stark, pensaient-ils qu'il s'éloignait trop de son domaine ? Peut-être le saura-t-on un jour.
Cela reste en tout cas pour le moment un mystère, tant l'errance kafkaïenne de cet homme à la recherche de sa vie semble être réellement un des grands romans de Westlake. Livre troublant, inquiétant, cynique et cruel, Mémoire morte n'est pas un fond de tiroir, c'est un petit joyau sur lequel on a finalement mis la main.

Lien : http://encoredunoir.over-blog.com/article-memoire-morte-de-donald-we..
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Livres 4.00/5
Par EMOTION, le 19 février 2012
Paul Cole, acteur de profession, va être agressé par le mari d'une femme avec qui il a une relation lors d'une tournée d'acteurs. Sa mémoire s'efface et les autres acteurs de la tournée l'abandonnent dans cette ville qu'il ne connait pas. Paul cole va partir à la recherche de son passé ce qui n'est pas facile lorsqu'il ne reste plus que des bribes de ce passé, bribes qui s'effacent avec le temps. Pourtant, Paul, fragile, vulnérable, lui autrefois si sûr de lui, retournera à New York où il vécut et où il espère retrouver le chemin de sa vie antérieure. Nous ne sommes pas dans un roman policier mais dans un roman noir, un roman kafkaien où il ne se passe pas grand chose si ce n'est une plongée glaciale dans l'indifférence et l'incompréhension des anciens amis et amies. Nous sommes happés par cette noyade qui parait irrémédiable à moins que Paul n'imprime enfin un sens à ce qui reste de lui. Un deuxième Paul peut il naître dans une autre ville avec d'autres connaissances? Tout sera t'il à refaire dans l'hostilité générale? Existe t'il une relation profonde entre les êtres ou chacun ne réagit il aux autres que parce qu'ils portent un masque social éminemment fragile? Laissez vous porter par cette écriture sombre, angoissante et rageuse qui décrit la destinée d'un individu qui pourrait être chacun d'entre nous. Penchons nous sur cette mémoire sans laquelle nous ne sommes plus rien.
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Citations et extraits

Par EMOTION, le 18 février 2012

Il ne se rappelait pas qui, ni quand, ni le visage, ni la voix- mais quelqu'un lui avait dit, au cours d'une conversation, que lorsqu'on perdait un objet, on avait souvent besoin dudit objet pour le retrouver. Par exemple, si on perd ses lunettes,on en aurait besoin pour y voir clair afin de les retrouver. Ce quelqu'un disait qu'il s'était fait voler une bicyclette, étant gamin, et qu'il en aurait eu besoin pour quadriller rapidement le quartier à la recherche de son bien.
C'était la même situation, en tout point la même. Il avait perdu une partie de sa mémoire, or il en avait besoin pour pouvoir rentrer au plus vite à new York et retrouver cette partie de sa mémoire.
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