Isabelle Duquesnoy

Sous nos jupes à vertugadin, nous portons des culottes

à longues jambes, exactement comme les hommes. Ces

culottes sont attachées à une sorte de pourpoint par des

jarretières ou des ferrets. Les bas de soie d’Espagne sont

à la mode dans toute l’Europe ; nous les portons toujours

de couleur vive : jaunes, rouges, violets, verts…

Malgré la rigueur du temps et l’humidité, je chausserai

des souliers italiens à hauts talons car les souliers blancs

français ne sont plus à la mode. Mes dames de cour prétendent

que les Françaises de la haute noblesse ne portent

plus de fraise à roue de moulin autour du cou et l’ont remplacée

par un haut col en éventail, maintenu par du il de fer

et garni de dentelles de ils d’or. Généralement, au sortir de

leur carrosse, les femmes élégantes se plaquent un masque

sur le visage pour éviter de brunir ; une peau blanche

comme du lait est plus appréciée qu’un teint d’olive. Je ne

porterai pas ce masque pour une simple raison : le climat

orageux d’aujourd’hui annonce surtout de la pluie.

Je mettrai un corsage de satin vert (assorti à mes yeux)

orné de broderies d’or (qui rappellent la couleur de mes

cheveux). Mes dames ixeront par-dessus un bustier

d’ivoire et de nacre. De longues manches entonnoir et

la taille allongée en pointe achèveront de me grandir un

peu, car je suis plutôt petite pour mon âge.

Je serai poudrée et coiffée d’un chignon en forme de

poire, dans lequel seront piquées des épingles de diamants

et de perles.

La route est longue et ennuyeuse, le temps est maussade

et j’ai des fourmis dans les jambes. Rien n’est plus malaisé

que d’écrire dans un carrosse ! Heureusement, Doña

Estefania, ma première dame de chambre, assise sur

l’autre banquette, me tient l’encrier, en priant le ciel de ne

pas tacher sa robe à chaque secousse. L’envie d’écrire ce

journal m’est venue ce matin, lorsque le paysage monotone

qui déilait devant nos yeux m’engourdissait l’esprit.

Quelle bonne idée ! Même si j’ai peu l’habitude d’écrire,

tenir un journal c’est un peu comme se confier à une amie

fidèle, qui jamais ne trahira mes confidences. Pour une

princesse de mon rang, il est très difficile d’avoir un jardin

secret ; je n’ai pas le droit de rester seule un instant.

Je suis en route pour la France car mon père m’a promise

en mariage au roi Louis XIII, déclaré majeur depuis

l’année dernière. Le roi de France a quatorze ans, tout

comme moi.

Mon père tient à impressionner les Français en montrant

que sa fille est actuellement la princesse du plus

haut rang des cours européennes ; il m’accompagne sur

une partie du voyage, jusqu’à Fontarabie. Puis, à la rivière

Bidassoa, représentant la frontière entre nos deux pays,

« l’échange » de princesses aura lieu.

Nous avons fait en sorte que la richesse de mon équipage

rappelle à la cour de France que je suis l’arrière-petite-

fille de Charles Quint. Douze malles et vingt-deux

coffres sont tirés par des mules et des chevaux ; mon cortège

est si long que je n’en vois ni le début ni la in en

sortant ma tête par la portière.

Pour mon propre lit, j’emporte soixante draps et cinquante

taies d’oreiller. Pour ma toilette personnelle, j’ai

prévu soixante-douze mouchoirs en toile de Hollande

ainsi que vingt-quatre petits linges pour le nettoyage de

mes dents. Deux chariots transportent toutes mes pièces

de velours ainsi que les trois cent soixante rubans assortis

à mes cheveux blonds et à chacune de mes robes. L’ensemble

de ma garde-robe ainsi que mes objets religieux,

la vaisselle d’argent pour les jours ordinaires sont tirés sur

des chariots numérotés. Les plateaux de présentation de

mes fraises à roue de moulin et collerettes, mes accessoires

de toilette et le brasero pour mon eau chaude du

matin sont en in de cortège et cela est bien dommage :

j’ai froid aux pieds ! Le plancher du carrosse est gelé par

les projections de boue glacée que les sabots des chevaux

nous envoient. L’humidité froide transperce les planches ;

le tapis de laine brodé à mes armoiries est trempé.

Même devenu riche, je n’ai cessé d’avoir peur. On croit que l’abondance des biens nous guérit, mais c’est un leurre. En dégustant ma richesse, j’ai goûté une nouvelle crainte : celle de tout perdre.

Le temps a vite passé, j’étais vraiment impatiente de

découvrir ma nouvelle vie ; mon père a surveillé mon

éducation et j’avais hâte de me montrer digne des charges

et des devoirs qui incombent aux reines.

Parfois, lorsque je me sens très tourmentée, je me parle

à moi-même. Je me dis : « Calme-toi, Anne… Ne te préoccupes…

Calme-toi. »

Aujourd’hui, je suis là, assise sur le capiton de soie

d’un carrosse tiré par quatre chevaux, secouée comme

un royal sac de noisettes, les yeux rougis de larmes et

deux minutes après, je ris aux éclats.

Je n’ai jamais rencontré Louis, mon fiancé ; il n’est pas

d’usage qu’un roi sorte de son pays excepté pour conduire

une guerre. Les communications entre rois et reines

passent toujours par des ambassadeurs et nos mariages

ont lieu par procuration. Le mariage du roi de France avec

une princesse d’Espagne n’est pas un motif pour déranger

Sa Majesté ! Pourtant, je l’avoue, j’espérais secrètement

que Louis viendrait m’accueillir ou me saluer… Mais le roi

Louis XIII de France n’est pas venu demander ma main

et mon éducation m’interdit d’en être déçue.

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Quand tu finis d’embaumer une jeune fille, tu l’habilles puis tu vérifies que la famille dépose dans son cercueil une poupée, pour représenter l’enfant qu’elle n’aura jamais. Les gens croient que la poupée lui ôtera l’envie de tuer les enfants des autres par jalousie.

Catholiques, protestants, calvinistes et autres...

Que faire de vos défunts lorsque la Grande Faucheuse a frappé votre foyer ? Les nouvelles sciences nous enseignent que la proximité d'un corps nuit gravement à la santé des enfants et des biens portants. Les maladies augmentent par la chaleur selon les mois de l'année et par les chandelles de veillée, alors chacun s'empresse d'enterrer son mort. Hélas ! De nombreux cas d'enterrements de personnes vivantes se sont produits !

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Nous sommes nombreux à rectifier notre mise dans le miroir de l'antichambre avant toute présentation : une cravate mal nouée, un fard rance, et c'en est fini du bel effet que l'on escomptait produire.

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Pour vous familles aisées, souhaitant faire ôter le coeur de vos défunt pour les déposer dans une urne à l'intérieur de votre chapelle privée, ou dans l'oratoire de votre fief, LE CABINET JOULIA-RENARD se cahrge de cette opération et de l'acheminement des viscères momifiées?

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CABINET JOULIA-RENARD

Rue des Quatres ***

FERMETURE LE DIMANCHE, COMME AU PURGATOIRE

Richter, qui ignorait alors que rien n'importune plus Mozart qu'une parole sur sa musique, osa dire toute son admiration.

— Mon Dieu! combien j'en bave, comme je me donne du mal et pour n'obtenir aucun succès! et vous, mon ami, vous n'en faites qu'un jeu!

— Oh! dit alors mon mari, moi aussi j'ai dû me donner du mal, pour n'avoir plus, aujourd'hui, à m'en donner.

Vivre dans la cité interdite m'a rendu méfiante : ma tante peut cacher un couteau derrière son sourire.