Johann Zarca

Entretien avec Zarca, à propos de son ouvrage Paname Underground, prix de Flore 2017

Paname Underground est votre dernier livre, après Le Boss de Boulogne paru en 2014, Phi Prob paru en 2015 et P`tit monstre paru début 2017. Qu`est-ce qui vous pousse à continuer d`écrire ? Qu`est-ce qui vous inspire pour trouver de nouveaux thèmes ?

Je continue à écrire, tout simplement parce que j`en éprouve le besoin. J`écris depuis tout gamin, je n`ai jamais arrêté, je suis simplement dans la continuité de ce que j`ai toujours fait. Les thèmes abordés dans mes livres dépendent de mon obsession du moment. Ça a été le bois de Boulogne, Bangkok, les enfants tueurs et les coins chauds de Paname, le prochain sera la came.

Paname Underground marque aussi le retour à quelque chose de plus personnel, moins dans la fiction, comme ce fut peut-être déjà le cas pour le Boss de Boulogne. Qu`est-ce qui a pu motiver cette décision ?

Le Boss de Boulogne, nan, c`était une pure fiction, dans un endroit certes que je connaissais bien, mais une fiction quand même. Paname est ma seule autofiction. Pour Paname je me suis dit, quitte à porter l`étiquette de "Mec de l`Underground", autant m`en servir. En me faisant narrateur et personnage principal de cette histoire, je pouvais jouer davantage sur le côté fiction/réel.

Vous décrivez dans votre livre un Paris de la rue, un Paris nocturne, un Paris du bitume et des bas-fonds. Est-ce que tout ce qui est raconté ressort de votre vécu ou avez-vous gardé une certaine part de fiction dans votre récit ?

Non, bien sûr, il y a les deux. Je parle de ce que je connais, mais j`invente aussi. Je suis romancier, pourtant ceux qui connaissent bien ces milieux underground savent que je ne raconte pas de conneries.

La langue utilisée dans votre livre est aussi celle de la rue d`aujourd`hui. Qu`est-ce qui vous a donné envie de donner une telle oralité à vos livres ? Certains auteurs en particulier ?

Je ne crois pas avoir été influencé dans ce sens-là par des auteurs, encore que, c`est compliqué à savoir. Cette façon d`écrire me parait instinctive, elle m`est venue spontanément lors de l`écriture de mon premier roman le Boss de Boulogne. Je réfléchis sans doute mon texte à l`oral, comme si je racontais l`histoire à un pote, avant de la transposer à l`écrit.

Votre livre a été récompensé par le prix de Flore (à égalité avec L`invention des corps de Pierre Ducrozet). Comment avez-vous vécu cette reconnaissance ?

Très bien, pour une fois qu`on me file un prix et un verre gratos pendant un an, je ne peux être que ravi, sans compter que j`ai la reconnaissance de la rive gauche où je ne traine jamais les pieds.

Est-ce une difficulté supplémentaire pour continuer à écrire avec cette attente qui pèse désormais sur vous ?

C`est vrai que ça peut mettre la pression mais j`essaye d`accepter le fait que la vie de romancier est fluctuante. Là, on me kiffe bien, puis on va sans doute un jour me dire que mon travail a baissé en qualité, pour me dire ensuite que c`est cool, et ainsi de suite. Je crois qu`il faut que je m`habitue à ça.

Zarca et ses lectures

Quel est le livre qui vous a donné envie d`écrire ?

Sans doute un livre de la collection "J`aime Lire", appuyé un peu plus tard par les "Chair de poule".

Quel est l`auteur qui vous a donné envie d`arrêter d`écrire (par ses qualités exceptionnelles...) ?

Aucun, je ne crois pas aux dieux, ni aux maitres.

Quelle est votre première grande découverte littéraire ?

Sans doute Flash ou le grand voyage de Charles Duchaussois. Un pote m`avait filé ce bouquin, c`était générationnel.

Quel est le livre que vous avez relu le plus souvent ?

Pimp d`Iceberg Slim.

Quel est le livre que vous avez honte de ne pas avoir lu ?

Retour à Brooklyn de Hubert Selby Jr.

Quelle est la perle méconnue que vous souhaiteriez faire découvrir à nos lecteurs ?

Spartacus de Romain Ternaux.

Quel est le classique de la littérature dont vous trouvez la réputation surfaite ?

Sur la route de Kerouac.

Avez-vous une citation fétiche issue de la littérature ?

Cogito Ergo Sum. Nan, franchement j`en sais rien, je ne suis pas fétichiste.

Et en ce moment que lisez-vous ?

En ce moment, rien.