Jules Verne

Savez-vous combien un épi porte de grains ?
_ Ma foi non.
_ Quatre-vingt en moyenne, Cyrus Smith. Donc, si nous planton ce grain, à la première récolte nous récolterons huit cents grains, lesquels en produiront à la seconde six cent quarante mille, à la troisième cinq cent douze millions, à la quatrième … . Voilà la proportion.
Les compagnons de Cyrus Smith l’écoutaient sans répondre. Ces chiffres les stupéfiaient. Ils étaient exacts cependant.

Cyrus Smith leur dit de sa voix calme et grave : « Voici, mes amis, voici l’étroit coin de terre sur lequel la main du Tout Puissant nous a jetés. C’est ici que nous allons vivre longtemps peut-être. Peut-être aussi un secours inattendu nous arrivera-t-il, quelque navire passe par hasard …. Je dit par hasard car cette île est peu importante ; elle n’offre même pas un port qui puisse servir de relâche aux bâtiments, et il est à craindre qu’elle soit située en dehors des routes ordinairement suivies, c’est-à-dire trop au nord pour ceux qui se rendent en Australie en doublant le cap Horn, trop au sud pour les navires qui fréquentent les archipels du Pacifique.

Gédéon Spilett était un homme de haute taille. Il avait quarante ans au plus. Des favoris blancs tirant sur le rouge encadrait sa figure. Son œil était calme, vif, rapide dans ses déplacements. C’était l’œil d’un homme qui a l’habitude de percevoir vite tous les détails d’un horizon. Solidement bâti, il était trempé dans tous les climats comme une barre d’acier dans l’eau froide. Depuis dix ans, Gédéon Spilett était reporter attitré du New York Herald, qu’il enrichissait de ses chroniques et de ses dessins, car il maniait aussi bien le crayon que la plume.

Quant à lui, il n'écrirait plus, si ce n'est pour annoncer sa mort, et encore, cette lettre ne serait-elle pas de sa propre main.

Il trouva que chacun [des membres du Gun Club] avait tué pour son compte une "moyenne" de deux mille trois cent soixante-quinze hommes et une fraction.
A considérer un pareil chiffre, il est évident que l'unique préoccupation de cette société savante fut la destruction de l'humanité dans un but philantropique, et le perfectionnement des armes de guerres, considérées comme instruments de civilisation.

L’invisible Lune, visible enfin !

Ah ! savants ! Je vous porte dans mon cœur ! Eh ! que nous importent la parabole ou l’hyperbole, du moment où l’une et l’autre nous entraînent également à l’infini dans l’espace !

Quel habitant de la Terre s’aperçoit de sa vitesse, qui l’emporte cependant à raison de quatre-vingt-dix mille kilomètres par heure ? Le mouvement, dans ces conditions, ne se « ressent » pas plus que le repos.

Dès le matin, Palmyrin Rosette les avaient rejoints dans la grande salle. Il ne semblait pas encore être de trop mauvaise humeur, mais la journée ne faisait que commencer.

La mêlée se généralisait, le président, pour parler l'argot de la boxe anglaise, avait le ronfleur fortement endommagé, et le vice-président, quelques dents cassées dans le piège aux pommes de terre. Le bruit augmentait, l'estimable Joe Kennedy venait de recevoir sur l'oeil un coup formidable et le clairet coulait de toutes parts.

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Après Lancastre, Penrith, après Penrith, Carlisle, et puis enfin la frontière écossaise, à chaque station, Jacques descendait pour prendre l'air du pays et déchiffrer les noms des divers lieux, mais il était rare qu'il y parvînt. Les gares sont maladroitement disposées, et encombrées d'immenses tableaux-affiches, ou les annonces s'étalent en lettres blanches sur fond bleu. Jacques se perdait dans ces nomenclatures innombrables, et comme le singe du Pirée, il finissait par prendre une indication quelconque pour le nom de l'endroit, ce qui arriva à Carlisle, en remontant dans son wagon, il dit à Jonathan :
- Nous sommes à Ladies' rooms.

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- Mon bon Jacques, que diable as-tu donc dit au capitaine, pour que celui-ci t'ait répondu : vous êtes excessivement désagréable ?
- Ce que je lui dis chaque matin : good mourning.
- Morning, et non pas mourning, s'écria Johathan.
Good mourning veut dire : bon deuil, c'est comme si tu disais à ce brave homme : quand aurons-nous le plaisir d'aller à votre enterrement ?
- Pas possible !
- Si vraiment !
- Alors tout s'explique !

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En apparence, tout au moins, le docteur Ox s'était engagé à éclairer la ville, qui en avait bien besoin, la "nuit surtout", disait finement le commissaire Passauf.

La lutte de tous les instants, le danger des éboulements, des incendies, des inondations, des coups de grisou qui frappent comme la foudre ! Il fallait parer à ces périls ! Tu dis bien ! C’était la lutte, et, par conséquent, la vie émouvante !

Quant à voir la ville, il n’y pensait même pas, étant de cette race d’Anglais qui font visiter par leur domestique les pays qu’ils traversent.

Cependant sa vie était à jour, mais ce qu’il faisait était si mathématiquement toujours la même chose, que l’imagination, mécontente, cherchait au-delà.

L'astre des nuits était lorgné comme une lady de haute volée. Les américains en agissaient avec un sans-façon de propriétaires. Il semblait que la blonde Phœbé appartînt à ces audacieux conquérants et fit déjà partie du territoire de l'Union.

Par le choc d'une comète. La comète est le "Deus ex machina"; toutes les fois qu'on est embarrassé en cosmographie, on appelle une comète à son secours. C'est l'astre le plus complaisant que je connaisse, et, au moindre signe d'un savant, il se dérange pour tout arranger !

Un philosophe fantaisiste a dit quelque part : "N'ayez jamais ni maison de campagne , ni de voiture , ni chevaux......ni chasse . Il y a toujours des amie qui se chargent pour vous! "

"José...j'ai peur !...
-Peur de l'orage ?
-Je ne crains pas la tempête du ciel , José , mais j'ai peur de l'orage qui se déchaîne en moi !...
-ah ! Vous pensez encore à Don Orteva !...Allons ,lieutenant , vous me faites rire !" répondit José , qui ne riait pas , car Martinez avait les yeux hagards , en le regardants.