Entre les lignes

J'avais adoré Notre mère la guerre. Alors, lorsque je suis tombée sur cet album de Maël, je savais que ce serai un bijou.
Je ne me suis pas trompée. Mélange de textes, dessins de Maël, d'archives et du carnet d'instruction militaire de Julien Lafougère , alias Marceau. Un bel hommage à ces poilus, des dessins magnifiques et des photos d'archives. C'est émouvant et triste. Il y a quelques planches de notre mère la guerre, de magnifiques aquarelles où le lecteur n'est pas épargné par la cruelle réalité de la guerre et de ce que ces jeunes soldats ont du affronter.
Je suis résolument fan incontestée de ce si talentueux Maël qui nous offre là une nouvelle facette de son talent et une bien belle trace de toute cette jeunesse sacrifiée pour notre liberté.

Maël, après l'album Notre Mère la Guerre, a longtemps hésité à repartir sur le thème de la guerre.
Il nous avoue dans l'avant-propos, «après six années d'intense immersion dans des histoires de guerre, en avoir un peu assez ».
Mais la découverte du carnet de guerre de Julien Fougère, alias Marceau, instituteur de son état, va pousser l'auteur à se replonger dans les tréfonds de la «Grande Guerre».
D'un naturel curieux, Marceau, avec son écriture appliquée, attentif au moindre détail, va nous donner une vraie leçon de choses. Tout y passe : le fusil, la grenade, le masque à gaz, la mitrailleuse.
Ces descriptions vont servir de base à l'auteur pour nous livrer 5 petites histoires de guerre, toutes dramatiques, toutes illustrées de planches d'une grande qualité et de dessins précis d'armes de guerre.
J'ai aimé la qualité de l'album : des pages épaisses, une couverture cartonnée, une alternance entre de magnifiques aquarelles et des pages du petit carnet noir, tenu à la façon d'un herbier. Il faut préciser que Marceau avant la guerre, tenait "avec soin un petit herbier dont il ne reste plus aujourd'hui que quelques poussières de fleurs".
J'ai été moins sensible aux longues descriptions des armes et à leur utilisation.
Néanmoins assurément un album à feuilleter.

Plus qu'une BD cet ouvrage est un témoignage. Des archives même. Celle d'un poilu, Marceau, qui raconte ses années dans les tranchées à travers quelques photos jaunies et les pages cornées d'un petit carnet noir où l'élégante calligraphie décrit avec précision l'instruction militaire qu'il a reçu.
Le tout émaillé de 5 histoires, très courtes, et malheureusement sinistre.

L'objet livre est très soigné. Une belle couverture cartonnée, des pages épaisses, des splendides aquarelles aux couleurs sombres, nombreux crayonnés et photos autentiques, calligraphie à la plume. Y a pas à dire c'est beau.
Après j'avoue que le témoignage, principalement centré sur les armes, n'a pas spécialement éveillé plus d'intérêt que ça en moi. J'ai aimé feuilleter l'oeuvre et admirer les planches mais la disection des armes et leur technique d'utilisation n'a pas suscité de passion.

C'est un vrai trésor en effet, sur lequel Vincent Odin a mis la main en retrouvant le carnet de son arrière-grand-père Marceau Lafougère, instituteur ayant fait le peloton des élèves-officiers et qui a documenté, d'une écriture scolaire et sans faute, et avec de somptueux crobards (plus personne ne sait dessiner comme ça de nos jours, en gros !) tout ce qu'il y a appris sur les instruments de mort qu'il allait devoir utiliser ou subir : grenade, mitrailleuse, gaz, FM Chauchat...
Moi qui puis me prévaloir de connaissances étendues sur la guerre 14, j'avoue avoir pas mal appris encore avec ce carnet, et je comprends ô combien qu'il ait souhaité en faire quelque chose, et Maël était sans aucun doute le dessinateur le plus qualifié pour cela, après son expérience exemplaire de Notre-mère la guerre avec Kris.
Très bonne idée ces petites histoires décrochées mettant chacune en scène une de ces armes, et elles vont du réussi au très réussi, et pourtant, tout cela a un goût de trop peu. J'aurais voulu plus d'histoires comme ça, et moins d'illustrations pleine page pas toujours connectées avec le carnet et dont on a parfois l'impression qu'elles viennent juste boucher les trous.
C'est un assez gros pavé, très beau certes, mais qui se lit en fait très vite et qui fait en définitive plus penser à un art book qu'à une BD.

Cet ouvrage regroupe des photos d'archives, des illustrations, des carnets d'instruction (fonctionnement d'une grenade, utilisation de la baïonnette…) et des courts récits fictifs sur la Première Guerre mondiale. le fil rouge de ce livre, c'est Julien Lafougère, instituteur de son état et engagé dans une guerre qu'il ne voulais pas mais dont il fera honneur de faire son devoir.
On découvre des notes manuscrites, quelques photos d'époque mais surtout des illustrations et quelques récits, tels des tableaux de moments de vie des poilus.
C'est vraiment un ouvrage très beau (même si ce n'est pas tout à fait le mot que l'on devrait utilisé pour un tel sujet que le carnage de la Première Guerre mondiale) ; un ouvrage original et riche en illustrations et en notes sur le fonctionnement des armes notamment. Même si l'écriture manuscrite n'est pas la plus simple à lire, on recherche l'authenticité dans ce livre. Un témoignage de guerre d'un homme jeté dans la guerre, comme tant d'autre, mais qui a laissé son témoignage par le biais de son carnet de notes ; carnet de notes dont l'auteur s'est inspiré pour créer cet album ou se côtoient récits tragiques et ironiques, photographies et illustrations travaillées.