Erskine Caldwell nous raconte sa vie et comment il a tout connu. Il a été marié 4 fois, a eu 4 enfants, a fait tous les métiers : ramasseur de coton, marchand de peaux de lapins, chauffeur, reporter sportif, joueur de foot professionnel, caissier, portier, garçon d'écurie, garde du corps, critique littéraire, scénariste à Hollywood, rédacteur de notices nécrologiques et ... romancier. Ce n'est toutefois pas sa période de succès la plus intéressante mais celle de son enfance, son adolescence, les premières années de production littéraire. le succès venu, il semble emporté dans un tourbillon et ne donne qu'une énumération de sujets sans révéler ses motivations profondes.