Manifeste du Muséum : Humains et autres animaux

Une émotion peut être définie comme une réponse affective à la suite de l'évaluation qu'un individu, humain ou autre animal, fait de la situation dans laquelle il se trouve. Les émotions, et en particulier la douleur ou la souffrance, ont bien été étudiées chez de nombreuses espèces. Depuis les observations de Darwin, les homologies sont étudiées pour appréhender les émotions chez les animaux. On parle d'homologie dans les expressions comportementales et physiologiques. Ainsi, la peur, aussi bien chez les humains que chez d'autres animaux, s'exprime par une tachycardie, un sursaut, des yeux écarquillés ou l'orientation des oreilles. On parle aussi d'homologie des structures neuronales sous-tendant les processus émotionnels et d'homologie fonctionnelle entre les humains et les autres mammifères. Chez les oiseaux ce sont d'autres structures qui assurent les mêmes fonctions. Chez les céphalopodes, même si le repérage des structures cérébrales est délicat, de fortes analogies avec les vertébrés sont relevés dans capacités cognitives.