Dans un Japon du XIIème siècle, une jeune femme rousse chemine à cheval à la recherche de sa soeur. Accompagné du fantôme de son père, Isabellae doit ses moyens de subsistance à son art de manier le sabre. Éduquée par son père, un ancien samurai, aucun adversaire ne lui résiste. Sa rencontre avec 5 brigands recherchés ne fera pas exception : elle ramènera 4 têtes au village contre monnaie trébuchante. Une rançon quelque peu tronqué du fait qu'elle a laissé s'échapper le dernier homme, plutôt bien fait de sa personne. Un peu plus loin, le jeune femme croise la route d'un vieux moine et de son disciple. Ces derniers sont attaqués par une meute de loups et sont sauvés in-extremis par Isabellae et Masshiro, le jeune brigand épargné. Dès lors, le groupe reprend la route ensemble, bon gré, mal gré.
Cette nouvelle série d'aventures au coeur du Japon médiéval est conduite par Gabor, le coloriste du tome 2 de Curiosity shop et par Raule, le scénariste de Jazz Maynard. Une série dans l'esprit d'Okko et de Samurai qui met en avant une jeune héroïne originale au fort tempérament.
Nous allons suivre Isabellae dans sa quête et surtout découvrir peu à peu le drame familial qui s'est joué dans son passé. Un passé qu'elle peine à exorciser et qui l'oblige à rechercher sans faillir sa soeur Siuko. A ses côtés, on découvre avec surprise, un père fantomatique qu'elle est seule à voir et avec qui elle a de longues conversations, au grand dam des autres personnages qui la prennent pour folle. Bientôt, elle est rejointe par le beau Masshiro qui, on n'en doute pas, saura à l'avenir toucher le coeur de la rouquine. On peut compter aussi sur le jeune apprenti moine qui préfère dérouiller les ennemis plutôt que d'apprendre le stoïcisme et le refus du désir, propre à tout moine. Notre équipée chemine donc ensemble mais Isabellae ne souhaite rien tant que de se débarrasser de ces encombrants compagnons afin de poursuivre sa quête.
Voilà une bien belle série de qualité qui commence ici ! Débutant sur les chapeaux de roues, Isabellae s'ouvre sur la confrontation sanglante de l'héroïne avec le groupe de brigands. de fait, le scénario s'équilibre entre scènes d'actions fortes et cheminement plus tranquille propice à un retour sur le passé de la jeune femme rousse. Ce premier tome est propice à la constitution de notre groupe de héros qui, entre la jeune femme sabreuse, le samurai fantôme, le voleur séduisant et le jeune moine bouddhiste, offre une belle galerie de personnages. Sans compter la mère d'Isabellae et sa soeur Siuko (accusées de sorcellerie) qui, à l'avenir, prendront certainement de l'importance et apporteront une touche de fantastique dans ce scénario aux multiples entrées.
Gabor signe ici un dessin de belle facture qui offre des décors soignés, des personnages fort expressifs et surtout d'excellentes scènes d'action, le tout rehaussé d'une colorisation parfaite aux tons chauds qui accentue l'ambiance nippone entre hémoglobine et flashbacks.
Mélangeant quête identitaire, rédemption, aventures, .... Isabellae s'avère une entrée en matière plus que convaincante et promet une excellente série ! Décidément, les auteurs espagnols nous offrent encore de belles surprises ! Pour ma part, j'attends la suite avec beaucoup d'impatience !
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