On a tué Wild Bill

Deadwood, 1876. Melvin Hubbard est un jeune garçon tout plein d'ambition. Vivant seul avec ses deux oncles un peu portés sur la bouteille, il a pour projet de se marier avec la jolie Célinda. Un jour où ils se retrouvent en cachette des parents de cette dernière, quatre chercheurs d'or se rapprochent d'eux. Se mettant à l'abri, il assiste au massacre de son amie et de sa famille. Malheureusement, en ville, personne n'a que faire de cette nouvelle puisque tout le monde est intrigué par l'assassinat de Wild Bill. Triste, il noie son chagrin dans l'alcool et se réveille au beau matin dans une maison qui lui est totalement inconnue. C'est ainsi qu'il fait la connaissance de Louise et Charlie Woodruff. Ces derniers décident de prendre Melvin sous leurs ailes et de parfaire son éducation. Malheureusement, le jeune garçon n'est pas au bout de ses surprises...

Hermann nous raconte la vie de ce jeune Melvin, de son adolescence à sa vie d'adulte. du massacre de sa dulcinée au désir de vengeance, son parcours sera semé d'embûches en tout genre, d'initiation à la vie sauvage et de rencontres plus ou moins propices. Cet album a tout d'un western: vengeance, saloons, prostituées, hommes à la gâchette facile, nature hostile, chercheurs d'or... et j'en passe. le trait d'Hermann est précis, les couleurs directes et chaudes et les visages si expressifs font de ce one-shot un album atypique et bien agréable.

On a tué Wild Bill... pas sa légende...

Quand on me dit Hermann , perso , je lis les yeux fermés – enfin un peu ouverts quand même , question de praticité . Comanche , Bernard Prince , Jeremiah...autant de séries mémorables qui auront bercé mon lointain passé de jeune lecteur balbutiant .

Ici , Hermann revient à ses premières amours , le western ! Avec un titre aussi réaliste que métaphorique , l'auteur dégaine sa plume pour délivrer un one-shot qui sent bon le whisky , le sang et la poussière !
Récit initiatique d'un jeune garçon un peu niais se construisant au fil du temps et des rencontres dans un far-west en pleine mutation . Bourré de références cinématographiques , il me fit tour à tour penser à Little Big Man , Nevada Smith et Jérémiah Johnson . Il aurait pu trouver pire...
Melvin Hubbard – aucun lien de parenté avéré avec Ron le gourou – est amoureux de la jolie Celinda . Encore que jolie n'est peut-être pas ce qui s'impose , d'emblée , à l'esprit , tant Hermann a toujours eu du mal avec les personnages féminins...Léger problème s'il en est , elle se fait descendre sous ses yeux ébaubis , contrariant alors vraisemblablement un futur mariage qui s'annonçait si prometteur .
Et là , tout de go , comme ça , sans réfléchir , l'on se dit que ça va chier des bulles – normal , dans une BD – et qu'une vengeance de force 12 sur l'échelle du talion n'allait pas tarder à pointer le bout de son gros pistolet à bouchon !
Tout faux ! Same player shoot again . Il en sera évidemment question , au final , mais là n'est pas l'essentiel . Au sortir de cette lecture , l'auteur semble avoir mis l'accent sur ces hommes courageux , volontaires et intrépides qui , forts d'un cheminement personnel aussi chaotique que formateur , font que leurs rêves deviennent réalité . Ajouter à cela une bonne dose de chance et une petite pointe d'opportunisme , éléments essentiels à notre poor lonesome cow-boy pour , finalement , concrétiser la promesse faite à sa belle avant que cette dernière n'entame le dernier tube de Cloclo dans sa baignoire...
De Louise , la putain au coeur d'or , à Jude Ladouceur , le trappeur roublard , en passant par Bannings le borgne , le tenancier esclavagiste , autant de personnages emblématiques d'un âge d'or construit dans la violence qui se meurt peu à peu . Autant de symboles qui feront passer Melvin du statut de jeune bourrin mal dégrossi à celui d'adulte mature .
Hermann nous replonge brillamment dans l'Ouest sauvage . Il y respecte tous les codes et nous y immerge avec une facilité déconcertante . Et que dire du dessin et de l'encrage , magistral !
Mine de plomb et aquarelle font de ces planches de véritables tableaux vivants .
Hors-la-loi , joueurs de poker et saloon enfumés , nature sauvage sublimée , chercheurs d'or , gueules cassées , vengeance...cherchez pas , tout y est !

On a tué Wild Bill : superbe hommage de genre !
http://www.youtube.com/watch?v=mLXQltR7vUQ

Je ne suis vraiment pas fan de la coloration directe en BD, je préfère les illustrations d'Hermann avec la méthode traditionnelle de la colorisation après encrage au noir (On réalise le dessin à l'encre noire, l'imprimeur réalise une copie en remplaçant le noir par du bleu, l'illustrateur colorise cette copie, cette copie est scannée, séparée en cyan-magenta-jaune-noir et on rajoute le noir du dessin à l'encre par dessus), ici, ça donne une rendu assez glauque et fouillis, cependant, je dois reconnaitre que ça cadre avec l'histoire. Et Hermann se lançant dans le scénario de Western, c'est une réussite, il nous réalise là une saga efficace et redoutable, un road trip made in US qui s'étale su plus de sept ans, avec des salauds, des gentils, des salauds un peu gentils et des gentils pas si gentils... du western comme on les aime.

Des dessins d'une grande beauté tant au niveau des personnages que des paysages. du grand art ! Comment un jeune garçon, fin 1800, devient un assassin malgré lui, alors qu'il n'aspire qu'à devenir un éleveur de poules et de vivre avec la jeune fille qu'il aime ? N'est pas sans penser à le Diable tout le temps. Des planches sublimes pour une épopée au Far West.

Le jour où Wild Bill est assassiné, une famille du coin est également décimée par des tueurs de passage. L'ami de la fille de la famille, Melvin, est caché et ne voit que les bottes d'un des criminels...il commence alors une quête afin de venger son amie. Nous suivons donc son parcours pendant plusieurs années, périodes où il se fera des amis, des ennemis et où il exercera plusieurs métiers...
C'est donc une sorte de fresque de l'univers du Western que Herman nous propose ici, reprenant tous les standards du genre : les chercheurs d'or, les saloons, les prostituées, les joueurs de poker, l'alcool, les coups de feu, les braqueurs de banque etc etc.
C'est sympathique mais ça manque de profondeur et l'histoire file à toute vitesse sans qu'on puisse vraiment s'en imprégner et sans que les personnages ne nous touchent. Certaines situations paraissent même plutôt simplistes et sans fondement alors que certains autres épisodes s'attardent sur des détails sans conséquences et sans intérêt.
Coté dessin, je ne suis pas tout à fait séduite. La technique employée par Herman (la couleur directe) rend plutôt bien dans certaines scènes mais, dans l'ensemble, donne un aspect éthéré qui donne l'impression de manquer de netteté.