L'autel des morts - Dans la cage

L'histoire de cette nouvelle, c'est celle de Georges Stransom, cinquante cinq ans, il célèbre comme il se doit la mort de Mary Antrim enterrée dans la banlieue de Londres. Elle a été sa fiancée. Il est hanté par la mort. Hommage à ceux qu'il appelle "les Autres", recueillement envers les personnes aimées est remplit de mystère (secret).Un jour, il rencontre à son autel une jeune femme dont il tombe amoureux. Son fiancé était Acton Hague, le meilleur ami de Georges Stransom, il est décédé. Une querelle violente a séparée Hague et Stransom. Les cierges allumées, la flamme pour faire renaître les personnes aimées.
Le fait que cette femme ait aimé son pire ennemi, entraîne Georges Stranson dans la folie et le doute.
J'ai apprécié cette nouvelle, elle est courte certes, mais sous ses allures toutes simples se dégage une force brûlante et hallucinante, qui donne un autre éclairage sur le texte. L'écriture d'Henry James est magnifique, simple en surface et plus complexe en quel en à l'air et de ce faite je ne suis pas sûr d'avoir tout saisi le sens, sa dimension, toute sa richesse. Avec un regard très personnel je ferais un rapprochement avec Pedro Paramo de Rulfo. L'approche de la mort par Rulfo et James est bien sûr très différente, l'un est d'origine latine, hispanique et l'autre est américain, anglo-saxon. Mais, au final le rapport à la mort me semble t-il est le même les morts sont vivants et les vivants sont morts. Là dans la nouvelle de James, Stransom est emporté par la folie (la mort), et c'est à travers les flammes que sa fiancée revit revient à lui (la vie). Voilà je ne sais ce que vaut mon interprétation mais c'est ainsi que je l'aperçois.
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"L'Autel des morts" d'Henry James raconte l'histoire de George Stransom, qui, comme Julien Davenne, voue un culte à ses morts, les Autres, comme il les appelle. Il n'a pas été marié, mais a perdu Mary Antrim juste avant de pouvoir l'épouser, et c'est à ce "pâle fantôme" qu'il se consacre, comme à tous ses autres morts. Il n'y en a qu'un qu'il a exclu de son culte : c'est Acton Hague, un ami qui l'a trahi.
Un jour, il voit une femme en prière dans l'église. Elle partage avec lui cette pensée pour les morts, même si elle ne se voue qu'à un seul.
Coïncidence : il apprendra bientôt que celui à qui elle donne la lumière de son unique bougie est justement celui à qui il ne veut pas en consacrer une! Et il refuse de lui faire une place personnelle dans son autel, même si cette décision l'éloigne de cette femme dont il est un peu épris.

(a inspiré La Chambre verte de Truffaut)
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