L'enfant de la jungle

La vie est ainsi faite que des gens peuvent connaître un destin extraordinaire dans un monde qui aurait dû être ordinaire.
Parce que ses parent sont missionnaires, Sabine se retrouve en Papouasie... (vous auriez pas aimé vous ?)
Changement de vie, changement de civilisation.
C'est cette aventure extraordinaire qu'elle nous raconte.
Moi, ça m'a fait rêver.

Ce n'est absolument pas une vision sociologique de la vie dans la jungle et le point de vue de ses parents aurait été sans nul doute très différent. Là c'est le point de vue d'une femme qui est née au Népal et est arrivée à l'âge de cinq ans dans ce village où elle est restée jusqu'à ses dix-sept ans, avant d'être envoyée dans un pensionnant suisse pour ses études. C'est le témoignage d'une femme tiraillée entre sa vie en Occident et son enfance à l'autre bout du monde avec un peuple dit non civilisé, et qui reste pourtant sa famille et évoque la normalité, au contraire de ce qu'elle découvre jour après jour et pour lequel elle a tout fait pour s'adapter.

Tout est très intéressant et parfaitement décrit au point de nous transporter autant qu'un roman d'aventures. Car il en arrive des choses à la petite Sabine! Entre les crocodiles, les serpents, les vols de femmes, les guerres et tout ce qui agite son quotidien. le père de Sabine était linguiste et s'était lancé dans l'humanitaire avec son épouse infirmière. Après plusieurs années au Népal il avait suivi la piste d'un peuple secret que les Indonésiens ne connaissaient que de légende. Il avait réussi à trouver leur village et la famille a eu l'autorisation de s'installer au sein des quatre tribus, dans un espace neutre où ils seraient libres de les côtoyer. Sabine, sa mère, sa soeur Judith et son petit frère Christian le rejoignent rapidement. Les enfants s'adaptent vite et découvrent les coutumes des Fayou. le père de Sabine apprend leur langue et troque savoir et objets avec eux, en essayant d'imposer la paix au sein de ces tribus guerrières, avec comme seule volonté de leur donner un modèle à observer et éventuellement calquer s'il le souhaitent, et leur apprendre à appréhender le bon et le mauvais que peuvent leur apporter le reste de la civilisation, qui tôt ou tard arrivera chez eux.

Mais le discours de Sabine n'est jamais dans l'analyse et perçoit les critiques que soulèvent les méthodes de ses parents. Elle raconte de façon très naturelle et amusante ce qui fut son univers et a marqué à jamais sa personnalité et sa conception du monde. le récit est pudique et si l'auteur nous offre aussi le témoignage de son difficile retour en Europe, elle se permet de sauter les périodes les plus douloureuses. La principale qualité de cette histoire est de nous signaler subtilement que tout ce que nous prenons pour acquis ne l'est pas forcément pour tous.
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J'ai survolé en le feuilletant ce récit autobiographique d'une fillette qui a vécu son enfance dans la jungle au sein d'une tribu qui était restée "primitive". La vocation de ses parents, linguistes, missionnaires et soignants, auprès de populations reculées. le rapport à la nature et la liberté mais aussi au danger et à la survie. La fraternité et l'amitié dans les jeux d'enfants.
La comparaison ensuite avec le retour à la "civilisation" lorsqu'à 17 ans, Sabine revient en Allemagne. La difficile adaptation aux contraintes nouvelles et aux dangers omniprésents dans une ville moderne.
Intéressant.

Avant de découvrir ce livre, j'avais toujours cru qu'à notre époque aucun Occidental ne pouvait avoir jamais rencontré, et encore moins vécu avec, aucun authentique 'sauvage' vivant comme à l'âge de pierre.
le témoignage inespéré de cette Sabine, dépasse de loin toute la curiosité que je n'osais développer quant aux réactions possibles de ces sauvages devant un ou des représentants de nos civilisations 'avancées'.
Tandis que je nageais dans mon ignorance, ce phénomène humain avait déjà vécu pas moins de toute son enfance, jusqu'à l'âge de 17 ans, en pleine jungle de Papouasie et au coeur des communautés avoisinantes de ces improbables Fayu, dont l'un était même devenu un frère adopté au côté de son frère de sang et de sa soeur !
Pour ajouter encore à cet extraordinaire vécu qui dépasse la fiction, restait encore à digérer l'inattendu supplémentaire que constitue la sensibilité et l'empathie instinctive hors du commun que la narratrice a développé envers tout le règne animal … et, cerise sur le gâteau, a bénéficier en plus d'un exceptionnel témoignage du choc des civilisations ressenti par une jeune adolescente découvrant d'un oeil neuf (voire, subissant aussi) tout cette 'culture' occidentale qui nous semblait si 'naturelle' avant son témoignage.

Mon autobiographie préférée. L'histoire de Sabine Kuegler est unique à tout point de vue : qui peut se targuer d'avoir été la première famille de missionnaires étrangers à vivre dans une sanguinaire tribu de Papous en Nouvelle-Guinée, et d'avoir contribué à la pacification de leur territoire ?
Cet ouvrage traite aussi d'un sujet assez peu discuté : le difficile retour au pays des expatriés de longue date, et leur presque-impossible réintégration. Je me suis sentie très touchée par ce sujet. de plus en plus de personnes vivent des expériences à l'international et gagneraient à lire ce récit pour se préparer au ‘retour à la maison'. On parle souvent du mal du pays, mais la nostalgie des expatriés, c'est quelque chose !
Je rêve de rencontrer l'auteure.