Ce livre tient autant de l'album photo que de la revue de presse ou encore de la biographie. On y trouve des unes de magazine sur la vie de l'artiste, des anecdotes, des couvertures de disques, des images privées de la famille du rockeur, des paroles de chansons, et des milliers d'informations qui remettent en perspective la carrière du grand Johnny dans la vie musicale et culturelle de son époque. L'ouvrage laisse la part belle aux documents d'archives, car l'histoire du chanteur, on la sait déjà... Ou on croit la savoir !
« Johnny a fait de ma vie une merveille ! Même en rêve, je n'aurais jamais pu imaginer vivre le dixième de ce que j'ai vécu grâce à lui. [...] Johnny, c'était un tsunami à lui tout seul. Il fallait gérer l'artiste, mais aussi, et surtout l'homme. Un mec très complexe tout en étant tellement humain. » (p. 4) Ainsi commence le témoignage de
Sacha Rhoul, secrétaire particulier de
Johnny Hallyday pendant plusieurs décennies. Entre eux, la relation professionnelle, sans disparaître, a laissé une part de plus en plus importante à la relation amicale, voire fraternelle. Ce que dont
Sacha Rhoul peut s'enorgueillir, c'est de sa fidélité à toute épreuve pour l'artiste, et de la confiance réciproque qui s'est nouée entre eux deux.
« Lorsque tu as eu la chance de côtoyer un mec de cette envergure, la vie te semble un peu fade après. C'est un homme que j'aimais vraiment. » (p. 6) Avec ces deux phrases, c'est la pudeur de
Jean Basselin qui marque le plus, celle qui habille les relations fortes, celles dont on ne peut pas traduire la profondeur.
Sacha Rhoul, Claude Pierre-Bloch et
Jean Basselin discutent tout au long du livre. Ils racontent l'insouciance, les colères, les difficultés et les bonheurs. À les lire, on croit les entendre et surtout voir toute la fougue d'un artiste hors-norme. Décomposé par décennies, l'ouvrage donne à voir clairement qui était ce Johnny que l'on pense si bien connaître. En entrant dans l'intimité des souvenirs des hommes qui l'ont côtoyé de si près, on discerne bien mieux l'homme, entier, derrière le rockeur. Les auteurs racontent la carrière multicarte et les relations de
Johnny Hallyday avec d'autres artistes : Édith Piaf,
Raymond Devos,
Bob Dylan,
Michel Polnareff,
Eddie Vartan,
Charles Aznavour,
Robert Hossein, Eddy Mitchell,
Michel Sardou, etc. On revoit aussi, évidemment, la vie personnelle du chanteur : ses épouses, ses enfants, ses amis et ses adversaires. Les auteurs ne se privent pas de régler quelques comptes et de remettre les pendules à l'heure : fidèles à Johnny même après la mort !
Aucun doute à avoir : ce livre richement illustré et superbement mis en page ravira les fans de
Johnny Hallyday et tous ceux qui apprécient les textes magnifiques d'un chanteur qui a marqué plusieurs générations. Parce qu'on a tous au moins une chanson de Johnny dans le coeur...