Lorsqu’on se trouvait au XIXe siècle face à des cas d’ambiguïté sexuelle comme celui photographié par Nadar, on cherchait donc avec acharnement à déterminer le sexe véritable de l’individu. Il était alors intolérable qu’une personne ne soit ni homme ni femme ou les deux à la fois, car de tels individus perturbaient l’ordre de la société à un moment où l’indécision n’était pas permise, et où chaque chose et chacun devait appartenir à une catégorie précise.