Les enquêtes de Roderick Alleyn : Un linceul de laine (Morte dans la laine)

1943 : c'est la guerre. le moment pour les Néo Zélandais de se rendre compte à quel point le Japon est proche, à quel point le Royaume Uni est loin.
Roderick Alleyn, inspecteur de Scotland Yard a cependant fait le trajet pour Mount Moon, dans l'île du Sud. Ce qui l'intéresse : une affaire d'espionnage. Mais il a un bon prétexte pour intervenir discrètement, la maîtresse du domaine, par ailleurs membre du Parlement a été assassinée il y a plus d'un an et l'enquête n'avance pas.
Il est reçu par les deux neveux : Fabian Losse est le neveu d'Arthur Ruberick, mort de maladie quelques mois seulement après son épouse et qui lui a légué le domaine. Douglas Grace est le neveu de Florence, la victime, qui lui a légué sa fortune;
Tous deux exploitent la ferme ensemble et ingénieurs l'un et l'autre ils travaillent à un nouveau type d'arme anti aérienne. Ce sont des éléments de leurs recherches qui se sont trouvés là où ils n'avaient pas lieu d'être.
Habitent également là la filleule de Florence et sa secrétaire, plus différent domestiques.
Dans le bureau, au pied du grand portrait de la maîtresse de maison, Alleyn demande qu'on lui décrive la victime. Généreuse, altruiste, égoïste, manipulatrice, tyrannique, maline, parfaitement stupide : qui était vraiment Florence Rubrick ?
Son caractère, les rapports qu'elle entretenait avec les autres sont ils à l'origine de sa mort ? L'affaire d'espionnage, dont elle avait été mise au courant a-t-elle joué un rôle ?
Une enquête double avec un aspect qui était où et quand et avec qui et a ou n'a pas un alibi (un peu "ancien roman policier") et un aspect plus psychologique et plus "moderne".

Comme je l'ai déjà dit, il fallait que je lise vite des romans d'Océanie afin de finir le défi Littérature policière sur les 5 continents ! J'ai mis le turbo pour les deux romans australiens L'os est pointé puis Derniers verres, et comme j'avais réellement fait trois tours, je conclus avec ce roman néo-zélandais, ouf : défi terminé avec trois tours... et quelques (18 romans) !


Un linceul de laine est un roman de Ngaio Marsh paru en avril 2001 aux éditions 10/18 dans la collection Grands détectives (256 pages, ISBN 2-264-03202-2). Died in the wood (1945) traduit de l'anglais (Nouvelle-Zélande) par Sophie Dalle est le treizième tome des enquêtes de Roderick Alleyn.


Ngaio Marsh est née à Christchurch (Nouvelle-Zélande) en 1895, elle a étudié la peinture, et son premier roman Et vous êtes priés d'assister au meurtre de... (A man lay dead) est paru en 1934. En tout, 32 romans policiers mettront en scène l'inspecteur Roderick Alleyn, entre 1934 et 1982, année durant laquelle Ngaio Marsh est décédée. Elle était contemporaine d'Agatha Christie, Daphne du Maurier et Patricia Wentworth entre autres.


Trois semaines après sa disparition, Florence Rubrick, membre du Parlement, est retrouvée morte à l'intérieur d'une balle de laine entreposée dans une manufacture de textile. Son époux, maître de Mount Moon, domaine spécialisé dans la laine, ne lui a pas survécu plus de six mois. Mais un an après, l'enquête n'a toujours rien donné... Fabian Losse, neveu et héritier d'Arthur Rubrick, a donc contacté le célèbre inspecteur de Scotland Yard, Roderick Alleyn pour qu'il vienne enquêter. Ah, j'oubliais, Mount Moon se trouve en Nouvelle-Zélande et l'action se situe en 1943. Et si Alleyn s'est déplacé, c'est parce que Fabian Losse et Douglas Grace travaillent à un détonateur magnétique et ont été victimes d'espionnage.

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Lu il y longtemps, donc, je ne me souviens plus de tous les petits détails.

Je me souviens que ce roman ne possédait pas une action trépidante, mais qu'il se lisait facilement, que l'atmosphère était agréable et que j'avais passé un bon moment.

Une chose m'avait marquée : la fin ! Elle m'avait fait de l'effet parce que je ne m'attendais pas au coupable. Je ne sais plus qui c'est, mais cette réminiscence est toujours là : étonnée de découvrir qui c'était.

Comme quoi, certains polars calmes et sans course-poursuite ou chambre close peuvent vous surprendre à la fin.