Manga qui traite d'un sujet tabou au Japon : les personnes travaillant pour les pompes funèbres.
Ces personnes y sont perçues comme des businessmen de la mort, des profiteurs du deuil.
Tobio Mizuno a voulu relever le pari de traiter ce sujet au travers de Jirô Mito qui prend la relève de son père dans l'entreprise familiale.
Surnommé "le fossoyeur" par ses camarades de classe, il ne voulait pas faire ce métier mais s'y est résolu après des échecs pour rentrer à la fac.
Tome 1/2 :
Les chapitres sont en fait différentes funérailles qui vont le faire gagner en confiance en soi dans l'exercice de ce métier si particulier mais nécessaire.
1ères funérailles : celles du père de l'une de ses anciennes camarades de classe (Shiori). Jirô va en tomber secrètement amoureux et va l'aider à faire son deuil.
Évoque les regrets de ne pas s'être réconcilié avec le défunt après une dispute.
2èmes funérailles : la mère d'une femme qui vient de divorcer, accompagnée de sa fillette.
Elle a fait croire à sa mère, sur son lit de mort, qu'elle était encore mariée, pour ne pas la peiner ni aggraver son état.
3èmes funérailles : Jirô va découvrir que le métier peut s'avérer encore plus difficile qu'il le croyait, lorsqu'il va devoir faire face à un cadavre dans un sale état. Contre toute attente, cela va le rapprocher de son père.
4èmes funérailles : retour sur les débuts de Jirô, lorsqu'il a dû être maître de cérémonie et organisateur pour la première fois, lors des funérailles de la femme de son coiffeur.
5èmes funérailles : Mizumoto, un employé de la plus grosse entreprise de pompes funèbres du pays, va faire de la concurrence à Jirô à l'hôpital dans lequel travaille Shiori. Il fait tout pour gagner des contrats morbides, même jusqu'à draguer les infirmières. Un vrai Nikki Larson des pompes funèbres.
Évoque le fait que certains businessmen véreux cherchent juste le profit et sont sans aucune empathie ni scrupule, ne faisant ce travail que parce qu'il est lucratif.
6èmes funérailles : Jirô va, à son insu, se retrouver sur un yacht du fameux concurrent Mizumoto, qui a invité tout l'hôpital pour développer son business. de la concurrence à la coopération, il n'y a qu'un pas...
Ce manga est vraiment intéressant : du sérieux, de l'humour noir, une sorte d'hommage au métier de pompes funèbres.
L'agent des pompes funèbres doit rester constamment pro, être empathique, faire preuve de compassion, écouter les histoires de familles derrière les deuils, préparer la cérémonie de dernier hommage en conformité avec les souhaits de la famille, réconforter la famille...
Ce manga me fait penser au film "Departures" (2008) qui traite du même sujet d'une façon poétique et superbe.