J'ai eu par le passé ma période
Wilbur Smith. J'ai avalé avec le même plaisir chacun de ses pavés, que ce soit la série égyptienne ou les séries Courtney ou Ballantyne. Ses nombreux récits ont comblé ma soif d'aventure tout en m'instruisant sur l'Histoire de l'Afrique du Sud depuis le XVIIème siècle. Je viens de découvrir par hasard que certains opus avaient échappé à ma vigilance. Il faut reconnaître que l'auteur n'a pas facilité la tâche du lecteur car la chronologie de l'histoire ne va pas de paire avec la date de parution des romans. Tout ça pour vous dire que j'ai sauté sur l'occasion afin de vérifier si mon enthousiasme pour le roman d'aventures version XXL était toujours d'actualité.
Dans "La piste du renard", l'auteur situe son intrigue entre 1969 et 1979. On y retrouve Isabella Courtney, héritière de la célèbre famille sud-africaine, qui finissant ses études à Londres en même temps que son père y est ambassadeur, tombe amoureuse d'un hidalgo espagnol Ramon de Santiago y Machado. La jeune fille n'imagine pas la turpitude de celui qui fait battre son coeur. Agent du KGB, il n'a d'autre but que d'utiliser Isabella comme espionne à l'intérieur des milieux sud-africains influents qu'elle et sa famille fréquentent, ceci afin d'aider les opposants au régime à renverser le pouvoir en place et y placer des sympathisants de l'URSS. Ramon va exercer alors un odieux chantage qui va obliger Bella à trahir son pays et sa famille.
Je suis retombée sous le charme de la plume envoutante de
Wilbur Smith. Il mêle avec talent l'histoire réelle de l'Afrique du Sud et le romanesque, et quel plaisir de retrouver le clan Courtney. J'avoue malgré tout que cet opus n'est pas celui que j'ai préféré car trop de place est accordée à l'aspect politique. L'espionnage, le KGB, tout ça, ce n'est pas vraiment ma came. J'ai failli perdre pied au milieu du roman, la naïveté d'Isabella autant que la rouerie de Ramon m'insupportant. Heureusement, la fin a apporté son lot d'adrénaline nécessaire pour balayer l'ennui ressenti.
J'accorde un 13/20 à cette lecture qui m'a donné envie de reparcourir le veld africain même si ce n'est malheureusement qu'à travers les pages d'un roman.