Oeuvres complètes

Cet ouvrage numérique regroupe différents livres de Tacite :
Annales, Histoires, Vie de CN. Julius Agricola, Moeurs des Germains et enfin Dialogue sur les orateurs.
Autant le dire de suite, je n'ai pas tout lu. Je me suis intéressée aux livres « Agricola » et « Moeurs des Germains ». C'est d'ailleurs ce dernier livre qui m'a incitée à acheter ce recueil au départ.

L'ouvrage commence par une introduction de J.L. Burnouf (philologue et traducteur français du XIXème), assez longue, sur Publius Cornelius Tacitus (55-120).

Concernant le livre portant sur la vie d'Agricola :
Il présente un personnage de l'Antiquité que je ne connaissais pas. Agricola fut un général romain qui s'est distingué dans la conquête de l'île de Bretagne. Gendre d'Agricola, Tacite en fait une véritable éloge dans ce livre, en mettant en avant son humilité, sa diplomatie et sa stratégie militaire. Même si on sent le manque d'objectivité de la part de l'auteur, - Agricola semble en effet avoir toutes les vertus - ce livre demeure intéressant car il retrace cette conquête de la Bretagne tout en montrant un respect certain envers les peuples Bretons et leurs cultures. Il montre aussi qu'il n'est pas toujours aisé de servir l'empire romain, la gloire et la renommée pouvant apporter son lot de jalousie et de haine de la part des puissants.

Concernant le livre sur les Moeurs des Germains :
Travail impressionnant de l'auteur qui a recensé un grand nombre de tribus germaniques en décrivant leur situation géographique, leurs cultures, leurs croyances, leurs traditions, leurs organisations sociales et militaires.
J'ai peut-être mal interprété quelques passages, mais j'ai toutefois été dubitative sur certaines informations qui m'ont semblé légèrement contradictoires avec ce que rapporte Jules César dans son ouvrage « La Guerre des Gaules ». Des divergences par exemple sur l'ampleur des sacrifices humains (considérés comme minimes par César par rapport aux Gaulois alors que caractéristiques des germains pour Tacite), ou encore sur les raisons de si petites cités en Germanie (prestige et sécurité de l'espace vierge selon César, rempart contre les incendies/ignorance dans l'art de bâtir pour Tacite).
Mais ma remarque est insignifiante au regard de l'ensemble. Ce livre demeure incontournable car il regorge d'une mine d'informations sur ces tribus germaniques et constitue, j'imagine pour les historiens, un support dont on ne peut faire l'impasse.

J'ai trouvé Tacite plutôt facile à lire avec ses petits chapitres (une quarantaine pour chaque livre). Cette édition numérique est par ailleurs enrichie de notes auxquelles je me suis souvent référées, par exemple pour les noms anciens de territoires.

Je lirai certainement ses autres livres, je complèterai alors ma critique, mais pas dans l'immédiat.

Challenge Livre Historique 2020

Auteur fondamental pour la compréhension des évènements et des lignes directrices du 1 er siècle à Rome et de la dynastie julio-claudienne, Tacite a tous les attributs de l'historien. Il n'a peut être pas la plume de Suétone et ses Annales sont quelques fois fastidieuses ou redondantes mais il donne un aperçu très bien mené de l'époque qu'il traite. Sa vie d'Agricola est un bon aperçu de ses talents d'historien, la façon dont il traite les menées militaires en Bretagne (Grande-Bretagne) est digne de Thucydide. La Germanie est un très bon traité ethnographique et qui vaut le détour rien que pour sa valeur folklorique (sans toutefois oublier le point de vue fortement latin). Les Histoires sont palpitantes quoique un peu lourdes à force de combats, de parjures et de mouvements de troupes. Les Annales sont longues car précises et bien recherchées. Les informations sont parfois un peu inutiles pour le commun des mortels mais la trame est limpide et malgré quelques lenteurs on parvient aisément au bout avec un peu de persévérance. Petit bémol pour le Dialogue des orateurs qui est à mon sens le moins bon, loin du Tacite connu il a plus trait à l'art oratoire et est aujourd'hui définitivement dépassé. Les enjeux sont faibles et la réfléxion n'est plus de notre temps. À lire pour les passionnés d'Histoire avec un peu de courage. Ce livre ne se dévore pas, il se mastique, aussi parce qu'il a bon goût.