Cette BD fut ma première approche du manga.
Tezuka, apparemment maître de cet art graphique et narratif, nous plonge immédiatement dans l'univers du Japon médiéval. Ce premier tome d'une trilogie plante le décor, une contrée confrontée au chaos et au malheur à cause de la tyrannie exercée par les dieux tutélaires des lieux: Abiru, le spectre de la montagne Kuro-ga-také et Kuro-nushi, le tengu du Kuro-himé-yama, la montagne voisine.
Deux enfants (protégés par la bienveillance d'une princesse aux multiples pouvoirs) décident, chacun à sa manière, de tenir tête et de défier ces dieux malfaisants. En découle de multiples aventures, d'innombrables rencontres très palpitantes.
Tezuka n'hésite pas, à la fois dans son dessin et dans son récit, à prendre de la distance en insérant des scènes absurdes et décalées. Cela paraît parfois un peu puéril mais pourtant, ce côté tarte à la crème reste toujours à l'arrière plan, ne prennant jamais le dessus sur le drame que vivent les personnages.