Ton sang ne saurait mentir

Lester. Bon bougre ou mauvais gars ? Il a kidnappé la petite Cate à l'âge de 3 ans, sans raison apparente. Marginal et solitaire, pas très évolué ni même futé. Douze ans plus tard, l'histoire reprend. Entre temps, le bon Lester a pris soin de la gamine. Chaque année, il appelle même ses parents pour leur dire qu'elle est ENCORE en vie. Lester s'en occupe du mieux qu'il peut, même si parfois ils dorment à la belle étoile ou dans le vieux pick-up aux abords d'une route isolée, dans le Nouveau Mexique. Mais quinze ans, c'est l'âge de l'adolescence et un fait marquant l'oblige à « rendre » Cate à sa génitrice. Pour Cate, cela fait bien longtemps qu'il n'y a ni mère ni père, juste Les. Entre temps, Cate a aimé Lester comme une figure paternelle, un substitut de parent, quelqu'un en qui elle peut avoir confiance. Mais quinze ans…

Retour donc à la maison de Virginie. Cate n'a confiance qu'en ce bon Lester. La mère, elle, n'a confiance en personne, encore moins envers ces deux inconnus aux allures miteuses pour ne pas dire louches. Crimes, arnaques et tests sanguins. « Ton sang ne saurait mentir » et seule une analyse ADN permettra de révéler la vérité si redoutée. Mais en attendant… Les premières démarches sont difficiles, froides et étranges même. Deux étrangères, mère et fille, sous un même toit, les rapports sont délicats. le roman de Patria Tyrrell n'est ni un thriller, ni un mélo larmoyant. L'auteure propose une étude psychologique sur ces rapports filiaux, sur ces relations humaines unies par le sang. L'amour inscrit dans les gênes, l'instinct maternel fluidifié dans le sang. La notion de confiance est omniprésente dans le récit et les actes de chacun, tout comme l'apprentissage de l'autre. C'est un long processus. Ces douze longues années de séparation peuvent-elles s'effacer des mémoires de chacune pour retrouver un comportement « normal »
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Pouvez-vous imaginer quelque chose de pire que la mort ou la disparition d'un enfant ? Pour ma part, je crois que la disparition serait encore pire, car on ne sait justement pas ce qui est arrivé, on ne cesse jamais totalement d'espérer revoir l'enfant, on prie pour qu'il ne souffre pas, ne vive pas d'horreur, et pour qu'un jour on le retrouve, même si on sait pertinemment que les chances sont infimes...

C'est pourquoi, quand Lester appelle la mère de Cate pour la prévenir que sa fille est vivante (ce qu'il fait régulièrement depuis des années), celle-ci ne veut en aucun cas y croire. Sa fille a été enlevée quand elle avait 3 ans, alors que son mari et elle faisaient du camping. Pendant toutes ces années, Lester, le kidnappeur, a pris soin de la petite fille qui est devenue une jeune fille dégourdie de presque 15 ans. Il l'a nourrie, soignée et aimée comme si elle était sa fille et elle l'aime d'ailleurs comme un père, n'ayant aucun souvenir de sa petite enfance. Même si leur vie est un peu difficile, s'ils vont de cachette en taudis, de baraque squattée en cabanon inhabité, s'ils volent parfois quand l'argent des allocs vient à manquer, les deux s'entendent bien et sont même presque heureux.

Jusqu'à ce que Cate comète ce geste irréparable... Lester prend peur et lui qui déteste la violence plus que tout a été obligé d'aider Cate à masquer son forfait, en est traumatisé et veut maintenant la "rendre" à sa mère...

Bien sûr, la mère pense tout d'abord avoir une fois de plus affaire à des charlatans avides d'argent et pense que la jeune fille qui se tient sur son seuil ne peut en aucun cas être son enfant. Elles sont si différentes ! Cate est une souillon, presque une clocharde et a été élevée un peu comme un enfant sauvage, bien que Lester lui ait malgré tout appris à lire, tandis que sa mère est apprêtée, chic, maître d'elle-même, presque parfaite...

Pourtant, les tests ADN ne se trompent pas et les deux femmes vont devoir apprendre à se connaître...

Voici un très beau roman sur les relations mère-fille et la connivence, l'amitié qui peut -ou pas- s'y loger. On y trouve aussi de superbes descriptions des paysages, que ce soit les plaines arides du Nouveau-Mexique ou les forêts étouffantes de Virginie. Ce sont des retrouvailles, mais qui s'avèrent difficiles... La mère a dû supporter pendant 12 ans le vide laissé par son enfant disparu et se battre contre le désespoir et la fille a l'impression d'être trop étrangère à sa mère, trop différente pour qu'elles puissent un jour s'entendre. Mais malgré tout, le lien se noue lentement et le dialogue s'entame. Jusqu'à ce que Lester dévoile à la mère la "bêtise" de Cate...

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Improbable trio :
Un kidnappeur qui souhaite rendre l'enfant qu'il a enlevé 12 ans auparavant...
Une mère qui a vécu toutes ces années enfermée dans son malheur...
Une jeune fille révoltée, qui ne connaît qu'une vie de galère, nous conduit dans ce récit...

Est-il possible de créer des relations sans s'être apprivoisé au fil du temps ?
Une analyse ADN est-elle suffisante pour créer du lien entre une mère et sa fille ?
Patricia Tyrrell réussit à traiter un sujet délicat sans tomber dans le pathos. Elle interroge sur la filiation et nous invite à un cheminement au coeur des âmes, où sans mise à nu, il est impossible d'approcher l'autre.
Comme l'on fait un travail de deuil, il s'agit de faire un travail de vie, de tisser des liens sur 12 ans d'absence.

L'idée est originale : un homme, un marginal, a enlevé une petite fille de 3 ans, il y a environ 12 ans. Tous les ans depuis, il passe un coup de fil à la mère pour la rassurer et lui dire que sa fille va bien. Une torture pour cette mère qui s'est persuadée que sa fille était morte, pour ne plus espérer et souffrir. Mais voilà, le kidnappeur, Les, décide de rendre Cate à sa mère. Comment vont se passer les retrouvailles, entre une mère et sa fille qui ne se connaissent pas. Plutôt réussi... (juin 2010)

Moyen très moyen