Contes des sages du ghetto

Quand le Maître spirituel Israël Baal Schem Tov, fondateur du hassidisme, avait une tâche difficile devant lui, il se rendait à un certain endroit dans les bois, allumait un feu, et méditait en prière. Et ce qu’il avait décidé de faire se réalisait.
Une génération plus tard, quand son disciple eut à accomplir la même tâche, il se rendit au même endroit dans les bois et dit :
– Nous ne savons plus allumer le feu, mais nous connaissons encore les prières.
Et ce qu’il avait décidé de faire se réalisa. Une génération plus tard encore, quand le disciple du disciple eut lui aussi à accomplir la même tâche, il se rendit au même endroit dans les bois et il dit :
– Nous ne savons plus allumer le feu, nous ne connaissons plus les prières, mais nous connaissons encore l’endroit dans les bois où cela s’est passé. Ce doit être suffisant.
Et ce fut suffisant.
Mais une génération plus tard encore, quand le disciple du disciple du disciple s’assit dans son fauteuil doré, dans son château, il dit :
– Nous ne savons plus allumer le feu. Nous ne connaissons plus les prières. Nous ne connaissons plus l’endroit dans les bois où tout cela s’est passé. Mais nous pouvons encore raconter l’histoire.

A Chelm en Pologne, vivait autrefois un Fou véritablement insensé. Chaque matin, quand il se levait, c'était pour lui tout un problème de retrouver ses vêtements et de se rhabiller - à telle enseigne que, le soir, il hésitait à se déshabiller pour se coucher.
Mais voilà qu'une nuit, se sentant intérieurement plus fort que d'habitude, il prit un bout de papier sur lequel il nota, l'un après l'autre, l'emplacement de chacun des vêtements qu'il enlevait : ici, le chapeau, là, le pantalon ; puis la veste etc...
Au matin, il se lève très content de lui, et prit sa liste en main. "Voici le pantalon", et il l'enfila, "voici ma chemise", et il la glissa sur son dos. "Et maintenant ma veste ; enfin, mon chapeau!...", et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'il soit entièrement habillé. "Oui, mais moi ? se demanda-t-il soudain. Où suis-je donc resté ?"

Savoir raconter

Un jour qu’on demandait à un rabbin, dont le grand-père avait été le disciple du Baal Schem Tov, maître spirituel et fondateur du hassidisme, de raconter une histoire, il dit :
– Une histoire doit être racontée de telle sorte qu’elle agisse et soit une aide en elle-même.
Puis il raconta l’histoire suivante :
– Mon grand-père était jadis paralysé. On lui avait un jour demandé de raconter une histoire à propos de son Maître. Il relata alors comment le Baal Schem Tov, lorsqu’il priait, se mettait à sautiller et à danser sur place. Et, pour illustrer son propos, mon grand-père se mit debout et continua de raconter tout en sautillant et dansant. À partir de ce moment-là, il fut guéri. Eh bien, c’est exactement de cette manière qu’il faut savoir raconter !

Raconté par Moyshe Vanvild, du shtetl Sokhatshev, province de Varsovie

La solution

Deux habitants de la ville de Khelm étaient en conflit. Comme c’était la coutume à l’époque, ils décidèrent de s’adresser au rabbin pour régler leur différend. Le rabbin les écouta séparément. Après avoir entendu le premier plaignant, le rabbin lui dit :
– Tu as raison.
Puis il écouta le second et lui dit :
– Tu as raison.
Le soir, le rabbin raconta l’affaire à sa femme, qui s’écria :
– Mais ils ne pouvaient avoir raison tous les deux !
– Toi aussi tu as raison, lui répondit son mari.

La vertu de l’Ange c’est qu’il ne peut se détériorer. Sa faille, c’est qu’il ne peut pas non plus s’améliorer.
La faille de l’homme c’est qu’il peut se détériorer. La vertu de l’homme, c’est qu’il peut s’améliorer.