Jacques Béal a choisi des textes forts pour cette anthologie consacrée aux poètes de la Grande Guerre.
Des poètes connus et inconnus ont réussi avec concision à rendre la vie dans les tranchées palpable. Cela passe par les sens : l'ouïe (les obus qui tombent, les tirs de fusil, les râles des agonisants), la vue (la mort en face), le toucher (la boue, la pluie qui s'infiltre partout, les poux, les blessures du corps mais aussi de l'âme), l'odorat (les odeurs de poudre et de corps calcinés), le goût (la nourriture, l'absence des femmes).
Certains de ces poètes sont morts durant cette effroyable guerre, cette première guerre mondiale.
C'est émouvant de lire ces textes. On y trouve le désespoir mais aussi la colère contre ces "messieurs les gros" qui les envoient au front comme de la chair à canon. Il y a aussi la solidarité entre soldat. La foi n'y est pas si éloignée non plus.