Reconstitution de la vie d'un général SS à partir des entretiens qu'il a eus en prison avec son codétenu, ce dernier étant un résistant polonais.
Au delà de l'intérêt historique indéniable, la démarche n'échappe pas à une certaine caricature, l'auteur présentant le général nazi comme un sombre crétin (dans la lignée d'ailleurs des thèses de Arendt et Milgram, tendant à démontrer la force d'entrainement des systèmes totalitaires sur les individus). le résultat va cependant à l'encontre de l'intention initiale, puisque le bourreau devient pour le lecteur la victime de sa loyauté envers le système. "je n'ai fait qu'obéir aux ordres", telle sera la défense de tous les responsables nazis, et du criminel "héros" de ce livre en particulier.
Le plus intelligent des deux n'était-il pas finalement ce général, qui a réussi à faire passer son message à la postérité via ce récit ?
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