Dans l’obligation de voyager sur des distances très longues sans pouvoir utiliser la vitesse de la lumière, ces vaisseaux-monde ou colonies doivent embarquer suffisamment de voyageurs sur plusieurs générations afin de parvenir à leur destination finale. De plus, faute d’utiliser la vitesse de la lumière, ils doivent être gigantesques et entièrement autonomes aussi bien au niveau de l’énergie que celui de l’air ou de la nourriture. En un mot, ils doivent pouvoir générer un véritable écosystème propre à la Vie. Enfin, et c’est sans aucun doute le plus important, l’aspect humain ne doit pas être négligé si l’on veut éviter de graves crises ou révoltes sociales pendant toute la durée de cet interminable voyage au bout de l’Univers.