Dans les pas de Byron et Tolstoï : Du lac Léman à l'Oberland bernois

J'ai quelques scrupules à parler ici du livre de Chichkine Dans les pas de Byron et de Tolstoï traduit en français en 2002 quand on sait qu'en Russie il est connu pour ses plagiats qui ont mis un sacré coup d'arrêt à sa carrière littéraire qui s'annonçait brillante.

Je ne sais pas ce qui lui a pris de faire ça !

Quand on lit sa bio, il y a des choses qui ,sont tellement lourdes à porter de son passé lié à sa famille meurtrie par le communisme qu'on penserait plutôt qu'il se serve de sa plume pour exhumer un certain nombre de vieilles rancoeurs. Cette soif légitime de vérité qui cède le pas à je ne sais quels trucages, ça donne plutôt envie de laisser le livre fermé, mais si je l'ai acheté, à la vérité c'est bien que l'auteur rapprochait ces deux monstres de la littérature Byron et Tolstoï dans un essai remarquable, et puis comment peut-on mettre ces noms l'un à côté de l'autre sans un pari audacieux, car à priori, ils sont bien différents les deux hommes ..

Je veux bien admettre qu'on trouve dans l'écriture de Tolstoï indéniablement une forme de poésie musicale, qu'il a aimé les femmes jusqu'à l'âge pratiquement où Byron mourait (il en avait 36), que le hasard a fait que la Suisse les réunisse à 40 ans d'intervalle, que la Suisse produisit sur tous deux un effet salvateur, purificateur, au moment où ils avaient besoin de décharger leur conscience et que dame nature de sa toute altérité suisse, par son relief pittoresque et enchanteur leur prodiguait le bien -être ..

Il est un point cela dit que je voudrais cerner ici, c'est ce qu'on dit de Lord Byron, qu'il est à moitié fou ! Dans ses écrits, il ne me montre pas cela, et semble même empreint d'une vérité profonde, d'une constance dans son désabusement.

Mais quand même, les dissemblances dans leur bio prennent vite le dessus ; pendant que l'un arrive à sec en Suisse, l'autre est assuré tous risques,, pendant que l'un est banni par les victoriens, l'autre est intouchable,.; On pourrait continuer ainsi la liste .. Sur un point cela dit, à mes yeux ils se rejoignent, le doute métaphysique les envahit sur le sens de l'homme sur cette planète, une forme de scepticisme les étreint au point de s'interroger gravement sur leur existence ..

Byron et Tolstoï en un même recueil.
A quarante années d'intervalle les deux écrivains vont faire la même randonnée dans les Alpes Suisses, suivre le même itinéraire, faire halte dans les mêmes auberges.
De Montreux sur les bords du Léman à Meiringen dans l'Oberland Bernois, ils passeront d'un canton à un autre et du français à l'allemand.

Nous voilà pour sept jours sur des chemins caillouteux, parfois vertigineux, sur les traces de ces deux géants. Ils tiennent tous les deux un journal de voyage, s'extasient sur les paysages idylliques traversés, marquent les étapes de commentaires sur les us et coutumes du pays, livrent leurs impressions de touriste : le charme des journaux de voyage.

Pérégrination pour écrivains, le voyage en Suisse est une quête de la pureté, de la nature, Rousseau est passé par là.
Byron sensible à la beauté des lieux « j'ai dernièrement repeuplé mon esprit de nature »
Mais au romantisme de l'un répond la franchise de l'autre : « Jamais dans ma vie une chose célèbre pour sa beauté ne m'a plu. La vue sur les froids lointains à partir du col de Jaman m'a laissé de marbre ; il ne m'est pas venu à l'idée de m'arrêter une minute pour en jouir » Voilà bien un touriste réfractaire !
Notre guide Mikhaïl Chichkine fait le troisième larron, lui aussi emprunte le même sentier, tient un journal, et pratique l'art de la digression pour notre plus grand plaisir.Le récit commencé au bord du Léman avec deux personnages, s'élargit aux écrivains et artistes nombreux qui ont arpenté les sentiers hélvétiques.
Au gré des pages apparaissent les littéraires : Goethe, Schopenhauer, Rilke, Nabokov, les musiciens : Rachmaninov et Stravinski, les artistes: Balthus et Klee. Nous sommes en bonne compagnie toute l'Europe est là.
Chichkine ajoute ses souvenirs de Russie lorsqu'il était étudiant, dans l'armée. Souvenir parfois très dur et émouvant comme cette visite à son frère condamné au goulag et auquel il rend visite en Sibérie.
Le récit commencé comme duo devient trio.


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