Premier tome de ce qui s'annonce comme une série originale, grace à la profession et le point commun des enquêtrices amateures, ce roman est comme un plateau de jeu de Cluedo... Donc si vous aimez vous balader, de lancers de dés en lancers de dés, dans la bibliothéque, le bureau, la salle à manger, le jardin... avancer lentement, en principe, vous devriez aimer les sensations, l'ambiance de ce livre...
Aldemere House est une grande propriété familiale qui a été le manoir et l'inspiration de la plupart des romans policiers de la grande dame du crime : Lettice Davenport ( 79 romans et nouvelles) . A l'occasion d'une convention réunissant ses fans, l'équipe du prochain tournage de l'adaptation d'un de ses romans, et les membres de la famille cette maison servira d"hôtel-restaurant", et de décor pour des jeux (murder party), visite guidée, et débats ou conférences. Mais dés le début, les choses ne sont pas telles qu'elles devraient être . Les trois actrices qui se sont succédées pour le rôle-titre de Dalhia Lovely, reçoivent des lettres de chantage et très vite un meurtre est commis...
Alors quand je dis "très vite" , ce n'est pas la sensation que j'ai eu, le temps s'étire curieusement dans ce roman qui pourtant se passe dans un temps très resserré : du 27 Août au 30.
Trois parties , trois journées, racontées à chaque fois par une actrice, une "Dalhia "différente .
Tout d'abord Posy , la plus jeune, celle qui doit s'imposer , qui n'est pas légitime - déjà parce qu'elle n'a jamais lu aucun des romans de Lettice Davenport et est donc bien embêtée lorsqu'on lui pose des questions, et puis parce que c'est une ex-enfant star, dont la carrière a volé en éclat quand elle a appris que ses parents (indignes !) lui avaient volé tout l'argent qu'elle avait gagné... d'où une descente dans l'enfer de la drogue. Et quelques années plus tard, guérie, la voici qui débarque à Aldmere House.
Les deux autres Dalhia, au départ, ne lui font pas de cadeaux, on sent la jalousie, la compétition pour être LA Dalhia, celle qui emmergera du trio, celle qui est la plus légitime, la plus aimée...
Posy, c'est celle que j'ai préférée (pour sa fragilité) , même si je trouve qu'elle est sous-exploitée ! le monde réel est plein d'enfants-stars et la décrire plus profondément aurait été facile...
De sorte que lorsqu'on passe à Caro (celle entre-deux), j'ai été frustrée et déçue. Ce personnage aussi, n'est pas assez fouillé, et je ne l'ai pas trouvée très sympathique, tout comme Rosalind, la première des Dalhia, la seule à avoir tourné pour le cinéma. Là aussi, sa relation de plusieurs décennies avec un des personnages, est à peine esquissée. Vous me direz , ça suffit pour comprendre, mais j'ai eu du mal à "avaler" son amitié avec un des personnages qui l'a trahie...
J'aurai aimé que la relation Posy/Kit (son futur partenaire à l'écran) soit davantage présente, c'est curieux qu'il n'y ait pas tant que ça d'interactions entre eux, l'autrice préférant à une amitié homme/femme, une amitié et entraide générationnelle.
On a donc une abondance de personnages et pas assez de temps et de pages pour l'autrice de décrire tout ce petit monde. On a des lacunes côté " célébrité" et la fascination que cela pourrait avoir sur ces fans qui sont d'un calme olympien !
C'est un roman qui brasse beaucoup de gens, beaucoup d'histoires personnelles, beaucoup de décors . Toutes ces personnes sont très occupées dans cette convention, le programme est chargé, donc
Katy Watson survole un peu tout ça, nous donne le minimum d'informations pour comprendre, et curieusement ça marche, je pense , grâce à l'effet Cluedo et à la magie "équipe de film" . On pense très fort, également, à
Agatha Christie , dont l'autrice s'est largement inspité pour bâtir le personnage de son écrivaine aux 79 romans. Tout point commun est volontaire (sa propriété, son personnage principal récurrent...). Chaque chapitre s'ouvrant sur une citation ou un dialogue entre Dalhia et son partenaire inspecteur venant renforcer la crédibilité de ce faux personnage d'écrivain.
Le roman s'ouvre sur les plans de la maison (étages par étage) et sur celui du jardin pour qu'on visualise parfaitement la propriété.
Du bon et du moins bon... je ne suis pas complétement convaincue mais je lirai le tome 2 qui sortira en septembre 2024...