L'ile d'Ouranitsa

Neuf nouvelles d'amour et de tendre rudesse des îles grecques du XIXème siècle.

Rassemblées en 2013 par l'inspiré éditeur Cambourakis dans une traduction de René Bouchet, découvertes en passant à la nantaise librairie des Machines grâce à l'infatigable Charlotte Desmousseaux, ces neuf nouvelles du grand écrivain grec "classique" Alexandre Papadiamantis (1851-1911), écrites entre 1891 et 1902, sont comme autant de jolies perles permettant de découvrir ou redécouvrir un auteur un peu injustement oublié, semble-t-il.

Dans ces îles grecques belles mais rudes, où la mer nourricière est omniprésente et bien souvent redoutée à juste titre, neuf histoires d'amour, de malheur, de bonheur, de fidélité déraisonnable, d'exil forcé, de retour improbable, de sagesse au coin de la ravine ou de félicité autour d'une bouée... On sera heureusement surpris de découvrir parfois dans telle ou telle anecdote, irriguant un texte qui prend vite des allures de conte, comme un écho anticipé des histoires dont Henry Miller sut se nourrir, sur place lui aussi, pour bâtir son formidable "Colosse de Maroussi". Et on donnera ainsi raison à René Bouchet qui dans sa vive préface témoignait, en substance, que Papadiamantis s'inscrit nettement parmi ces écrivains d'apparence foncièrement réactionnaire qui valent pourtant infiniment mieux que leur positionnement socio-politique putatif...

"La lune était sereine et jouait sur les flots"

Voilà ce que chaque nouvelle m'inspira.
Du clacissisme académique mélé de poésie....du Victor Hugo ...bon... moins ambitieux... mais tout autant romantique.
Le bruit de la mer quasi à chaque page, les vagues sur le rivage, l'onde se brisant dans une grotte, la rame qui bat la mer.
La fiancée qui se dessèche en attendant le retour du promis, la jeune fille le plus souvent cloîtrée dans sa tour et se baignant nue sous la lune, ou la jeune épouse qui se languit de son Eubée natale.
Et puis il y a les pâtres, les popes, les mousses, les capitaines, les débardeurs...toute une population d'hommes durs à la tâche...pour la plupart! et tous donnent vie à ces 9 nouvelles et à l'île au centre de ce court recueil...Skiathos.

"La fenêtre enfin libre est ouverte à la brise,
La sultane regarde, et la mer qui se brise,
Là-bas, d'un flot d'argent, brode les noirs îlots."

Une très bonne initiative de la part des éditions Cambourakis que d'avoir réédité cette séries de 17 nouvelles écrites entre 1888 et 1908 par Alexandre Papadiamantis.

Je connaissais cet auteur pour avoir lu, il y a déjà bien longtemps son roman "Les petites filles et la mort". J'y ai retrouvé une société rude, empreinte de principes et de rigidité tout orthodoxes. Des vies soumises aux préceptes religieux, à la rigueur des rites, où la notion même de liberté intellectuelle n'a aucune place, ou nécessite une transgression périlleuse. de l'enfance à l'âge adulte, les hommes luttent contre la tentation des chemins de traverses, contre la tentation du retrait de la société, les femmes quant à elles n'existent que par leur statut de vierges, épouses et surtout de mères.

Et pourtant ! Ces pages sévères sont traversées de fulgurances sensuelles, d'élans amoureux, d'émerveillements face à la mer et à la nature. Chaque nouvelle nous raconte le moment où le personnage fait un pas de côté.

"Sous le Chêne royal" nous conte l'amour inconsidéré d'un jeune garçon pour cet arbre δρυς qui, il faut le savoir, est féminin en grec. Il s'échappe de la surveillance de ses parents et

"J'étais fourbu, en nage, hors d'haleine. A peine arrivé, je me jetai sur l'herbe, me roulai sur les coquelicots et les fleurs des champs. J'éprouvais cependant un bonheur secret, un plaisir merveilleux. Je rêvais en levant les yeux vers les branches épaisses, j'ouvrais et fermais mes lèvres avec volupté au souffle de la brise qui faisait bruire le feuillage. Des centaines d'oiseaux venaient chercher le repos dans la ramure et entonnaient les chants débridés... La fraîcheur, le parfum et la joie faisaient fondre mon coeur... (...)

Il me sembla que l'arbre - car je conservais dans mon sommeil la notion d'arbre - changeait peu à peu d'apparence, d'état et de forme. A un moment, je crus voir à la racine du chêne deux jambes bien galbées, collées l'une à l'autre, qui ensuite se décollaient peu à peu et finissaient par se séparer. le tronc me parut se remodeler pour prendre la forme d'une taille, d'un ventre, d'une poitrine aux deux seins retroussés avec grâce."

La traduction de René Bouchet fait ressortir le classicisme de la langue utilisée par Papadiamantis, sans tomber dans un style ardu et précieux. Elle rend hommage à celui qui est considéré comme le père de la littérature moderne en Grèce.

Lien : https://meslecturesintantane..

J'ai beaucoup aimé les petites filles et la mort ainsi que le recueil de nouvelles L'amour dans la neige, j'ai donc commandé, ans le feuilleter l'Ile d'Ouranitsa. Et là, déception, j'ai retrouvé dans le désordre les mêmes nouvelles que celles de L'amour dans la neige.
Relu avec plaisir, mais un peu déçue de ne pas en trouver d'autres!
Lien : http://miriampanigel.blog.le..