Le beau Nanda

LA BELLE CONVERSION D'UN NOBLE EN UN MOINE DÉLIVRÉ



de nouveau, Alain Poulter, qui en est à sa sixième traduction publiée, fait association avec Anne-Marie Lévy pour nous faire découvrir les richesses littéraires indiennes, anciennes, du sanskrit vers le français.
Anne-Marie Lévy, Docteur en Civilisation indienne, signe d'emblée une Préface encore plus remarquable que dans le précédent ouvrage des deux, ASHVAGHOSHA – Vie du Bouddha. Buddhacarita, à croire qu'une telle Préface manquait à ce dernier. On prend d'abord une petite leçon en matière de Kâvya, la « poésie érudite et ornée » de l'ancienne littérature bouddhique indienne, puis une autre au sujet des questions à se poser pour traduire de tels textes. Ainsi, « Il faut avouer, dit-elle, qu'en France la traduction de la poésie sanskrite souffre de l'absence de poète-traducteur. Il est vrai que la langue française, avec la pauvreté de son vocabulaire affectif et son incapacité à former des composés nominaux se prête mal à la traduction du sanskrit. Celui-ci est une langue à flexion, donc libre de placer ses mots dans n'importe quel ordre, et d'une extraordinaire capacité de condensation. » C'est ensuite qu'Anne-Marie Lévy nous offre un véritable petit traité de poésie sanskrite, où l'on s'émerveille de la beauté et du jeu de celle-ci ! Car quel défi que d'écrire de la poésie sanskrite, et quel autre défi que de la traduire correctement en français !

Après la traduction précitée plus haut du poème narratif en sanskrit de la Vie de Bouddha, voici le second poème de ce genre, sorti de la plume d'Ashvaghosha. Cependant, cette fois-ci, ce « long poème savant orné » (kâvya) « relate la lente et difficile conversion au bouddhisme, et même à la rude voie monastique de Nanda, jeune demi-frère du Bouddha lui-même. Nanda menait une vie princière; il jouissait des voluptés de l'amour avec sa délicieuse épouse, Sundarî. le thême de Nanda à la forte sensualité – le kâma, l'un des buts légitimes de la vie – et réfractaire à la vie monastique », nous offre ainsi une poésie charnelle renvoyant aux voluptueuses statues indiennes du kâma-sutra… Tout à l'opposé du bouddhisme austère ! Mais il est aussi question de conversion, d'initiation et de discipline monastique. Alors que Nanda, moine, veut « revenir à l'état laïc » car il se rappelle une plantureuse indienne, Bouddha l'emmène aux Cieux en lui promettant ses 500 nymphes divines s'il parvient à la Libération… Mais le Samgha se moque de lui à son retour sur terre, car ces Nymphes sont la mauvaise raison de son retour chez les moines. Il se soumet dès lors à une discipline sévère, et atteint la Libération. Et Bouddha de conclure : « Celui qui a ôté l'épine de la sensualité, plaisirs et peine ne le troublent plus. C'est un moine ! »

Outre la beauté des vers indiens, c'est le fait que cette histoire nous conte une évolution positive du « beau Nanda » – partant du sensuel pour atteindre la cime spirituel, nous exposant la voie des Arhat – qui donne à cette dernière traduction d'Alain Poulter un intérêt supplémentaire, car la Vie du Bouddha est autrement bien plus connue que la voie de ce boddhisattva, Nanda. Toutefois, dans le Buddhacarita, Alain Poulter s'était limité à traduire les vers sanskrit d'Ashvaghosha, n'allant pas chercher le complément chinois ou tibétain. Ici, il s'est volontairement limité à ne pas traduire intégralement le poème entier, et je trouve cela bien dommage, pour ne pas dire outrageant.
Je vous souhaite néanmoins de lire ce « Beau Nanda », car c'est vraiment beau, et bon.

Bonne et très agréable lecture !

ZUIHÔ
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