Futurs pas possible

Isaac Asimov présente…divers futurs possibles. Un nom porteur pour des anthologies d'intérêt variable mais qui eurent le mérite de présenter une poignée de nouvelles au grand public. Ce recueil comprend sept textes et quelques grands noms de la SF. Ils furent généralement publiés, en VO, dans le magazine d'Asimov, d'où la « caution » apportée par le Bon Docteur.
« Dilemme » joue ainsi la carte de l'humour et de l'hommage à Asimov. Signé Connie Willis, on le retrouvera également dans LES FILS DE FONDATION. Ce petit récit plein d'humour égratigne affectueusement le très prolifique Bon Docteur et propose un plaisant « name dropping » des géants de la SF de l'âge d'or.
En parlant de géant, Silverberg ne démérite pas avec « Jouvence », récit de la quête de la fontaine miraculeuse. Un mélange de SF et d'aventures historiques fort convaincant.
George Alec Effinger propose ensuite une nouvelle, « le cyborg sur la montagne », situé dans son univers fétiche, celui d'un Moyen Orient futuriste et cyberpunk. Un texte entre anticipation et polar d'action typique de l'auteur mais rondement mené. du bon boulot en peu de pages.
« Loterie macabre » de S.P. Somtow détonne dans ce recueil avec une intrigue entre fantastique et épouvante : deux jeunes ados, en Thaïlande, s'apprête à passer la nuit dans un cimetière afin qu'un fantôme leur donne les numéros gagnants de la loterie. Pas mal et indéniablement exotique, notamment en ce qui concerne les coutumes, superstitions et légendes locales.
Deux autres textes, plus longs, sont signés Tiptree et Charles Sheffield mais la pièce de résistance reste la courte et excellente « le jour où les ours ont découvert le feu » de Terry Bisson. Récompensé par le Hugo, le Nebula, le Locus, le Sturgeon et le Asimov (excusez du peu !), voici une nouvelle où la SF sert simplement de décor (à la suite de l'événement décrit dans le titre) pour un récit intimiste d'une grande originalité.
Comme toutes les anthologies de ce style, il y a donc à boire et à manger mais, dans l'ensemble, les textes rassemblés ici sont d'une grande qualité et méritent la lecture.

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