I am not your Negro

Qui se souvient de James Baldwin ?
Cet écrivain américain est né en 1924 à Harlem, le quartier afro-américain de New York. Noir et gay, il est rejeté par sa famille. A l'âge de 10 ans, deux officiers de police abusent de lui. Toute sa vie, l'écrivain n'aura de cesse de dénoncer la violence et l'oppression à l'égard des minorités à travers ses écrits : romans, poésies, nouvelles, pièces de théâtre et essais. Exilé une grande partie de sa vie à Paris et à Saint-Paul-de-Vence, James Baldwin a été célébré sur le tard par les intellectuels français qu'il recevait chez lui, ainsi que de nombreux artistes noirs-américains de passage en France.

Le livre « I am not your negro » est tiré du documentaire franco-américain éponyme, réalisé par Raoul Peck en 2016 et récompensé par de nombreux prix. Ce documentaire retrace la lutte des Noirs américains pour les droits civiques à partir d'un texte inédit de James Baldwin « Remember This House », qui avait pour ambition de retracer l'histoire de l'Amérique dominée par les Blancs, à travers le combat de trois grandes figures des droits civiques : Medgar Evers, Martin Luther King Jr. et Malcolm X, tous plus jeunes que lui et assassinés avant leurs 40 ans.Ce livre restera inachevé à la mort de l'écrivain en 1987.

C'est donc à partir des notes de préparation de ce livre mais aussi à partir de notes personnelles, des lettres, des discours et des livres, des extraits de films documentaires ou encore des photographies que Raoul Peck a voulu rendre hommage de la manière la plus fidèle possible à l'esprit, la philosophie, les idées, l'âme et la tragique clairvoyance de cet auteur aujourd'hui disparu.

Dans ce livre, comme dans le documentaire, seule la voix de Baldwin nous porte, dénonçant la violence, les élucubrations raciales, les peurs et l'hypocrisie d'une société où « le blanc est une métaphore du pouvoir ». Quelle terrible désillusion, quelle tristesse pour cet homme qui se sait avant tout Américain de devoir s'exiler pour ne plus subir la violence de sa terre natale. Medgar Evers, assassiné en 1963, Malcom X, assassiné en 1965, Martin Luther King, assassiné en 1968. Si James Baldwin était resté aux Etats-Unis, quel aurait été son destin ?
Les mots de l'écrivain sont d'autant plus terribles qu'ils restent aujourd'hui terriblement d'actualité.
« Un coup d'oeil sur les Etats-Unis aujourd'hui suffirait à faire pleurer les anges et les prophètes. Ce n'est pas le pays des hommes libres et ce n'est pas qu'à contrecoeur et en de rares moments la nation des hommes braves. »
Mon seul regret concernant cet ouvrage est qu'il soit beaucoup trop court. Il m'apparaît comme une mise-en-bouche et il me semble essentiel pour compléter cette histoire des droits civiques et du racisme ordinaire – et terriblement violent – aux Etats-Unis de visionner le documentaire de Raoul Peck, unanimement célébré par la critique.

Je n'avais jamais entendu parler de James Baldwin avant l'émission qui lui a été consacrée par François Busnel dans La Grande Librairie en 2017. L'histoire des Noirs américains m'interpelle toujours et je m'étais promis de lire I am not your negro.

Ce livre est en fait tiré du film-documentaire éponyme réalisé par Raoul Peck en 2016. Je ne l'ai pas vu et je dois dire que je me suis plus d'une fois demandée si ça n'avait pas été une erreur de ma part. Car j'ai eu l'impression qu'il y avait de nombreuses ellipses lors de ma lecture, qu'il me manquait des éléments pour assembler tout ce que je lisais.

A partir d'un texte inachevé de James Baldwin (Remember This House), qui met à l'honneur les trois figures du combat Noir américain que sont Medgar Evers, Martin Luther King et Malcolm X (tous assassinés avant leurs 40 ans), Raoul Peck brosse aussi, petit à petit, le portrait de James Baldwin.

La forme adoptée par Raoul Peck dans ce livre (mélange de textes, analyses de scènes de films, discours, échanges, photos d'archives...) donne la sensation de lire quelque chose d'un peu décousu. Cela n'empêche cependant pas d'apprécier l'oeuvre et donne très envie de découvrir plus avant le combat mené par ces quatre grands hommes.

"C'est vraiment une sorte d'apathie et d'ignorance qui est le prix de la ségrégation."

Script du formidable film documentaire réalisé par Raoul Peck - à partir de textes et d'interviews de Baldwin, I am not your negro qui vient de sortir en poche chez 10/18 revisite l'oeuvre de l écrivain américain,

Le livre, comme le film sont une formidable illustration et un formidable témoignage montrant à quel point l'histoire des USA est inséparable de celle de sa minorité noire.

I am not your negro y fait revivre les écrits de James Baldwin, auteur ayant milité aux côtés de Malcom X et Martin Luther King pour les droits civiques des noirs aux Etats Unis qui montre combien L'histoire des Etats-Unis et celle des Noirs se confondent, explique Baldwin, et ce n'est pas une belle histoire

Une 'Amérique collosse aux pieds d'argiles qui s'est construit sur la violence, depuis le génocide indien jusqu'à l'esclavage des noirs.

James Balwin, y apparait ainsi comme magnifique écrivain, et comme on peut lire les mots de vive voix, un sublime orateur.

Ainsi, il faut analyser ce « I am not your negro »comme une oeuvre à lire, indispensable pour se rappeler que les équilibres sont fragiles à maintenir.


Par la voix de l'écrivain américain James Baldwin, le réalisateur interroge la violence faite aux Noirs depuis toujours.
Peu connu en France (alors même qu'il y passa une grande partie de sa vie et qu'il y mourut en 1987, dans sa maison de Saint-Paul-de-Vence) cet humaniste magnifique au talent d'orateur exceptionnel, s'est fait le porte-parole de la cause noire dans son pays où il a combattu sans relâche les injustices à l'égard de sa communauté.


Lien : http://www.baz-art.org/archi..

C'est en tombant sur la critique de PrettyYoungCat que j'ai demandé ce livre pour noël 2019.
J'ai mis du temps à le lire parce qu'il est puissant et je savais que je n'en sortirais pas indemne. Même si ce n'est pas un roman!

Pour vous expliquer l'histoire de la naissance du livre "Remeber this house", James Baldwin était entrain de l'écrire, le projet naissait quand il est décédé. Raoul Peck a repris les bouts déjà écrits, ses notes perso et en a fait un petit chef d'oeuvre : un documentaire et un livre.

Je cite PrettyYoungCat "Le projet de livre de James Baldwin était de parler de trois grands activistes noirs qu'il a côtoyés, tous décédés assassinés en l'espace de cinq ans, à moins de quarante ans." à savoir Medgar Evers, Malcom X et Martin Luther King.

Evidemment c'est un décousu, vu que ce sont des notes, des textes et des interviews, mise ensemble.

Mais franchement, c'est ce genre de texte qu'on doit lire en classe, et pas le père Goriot ou Madame Bovary....

Enfin c'est mon avis...

« I am not your negro » est dans un premier temps un documentaire de Raoul Peck. Il a été récompensé en 2018 en obtenant le César du meilleur film documentaire. Je ne l'ai pas encore vu car l'exemplaire emprunté à la médiathèque n'était pas lisible (sans doute, trop de fois visionné).
Mon intérêt pour la littérature américaine m'a très tôt poussée à lire des auteurs noirs comme Richard Wright et Ernest J. Gaines ; et puis, j'adore le blues et le jazz.
J'ai l'impression que le racisme a toujours existé même si ce mot n'existait pas encore. Les grecs utilisaient le mot « Barbares » pour les populations qu'ils réduisaient en esclavage. Racisme et un mot violent mais, à mon sens, le mot race l'est encore plus. C'est une invention de l'Europe pour autoriser cinq cent ans de colonisation, de traite, d'esclavage. Les races ont été conçues afin de fabriquer les privilèges et les inégalités en s'appuyant sur des signes invisibles mais aussi visibles comme la couleur de peau.
Ce film documentaire s'est construit sur la base d'un livre jamais écrit de James Baldwin ayant pour matière trois hommes, figures de la lutte pour les droits civiques aux Etats-Unis : Medgar Evers, Malcolm X et Martin Luther King. Ces trois héros ont payé de leur vie cet engagement. le peuple afro-américain est en colère. C'est compréhensible. L'esclavage a été aboli aux Etats-Unis suite à la guerre de sécession. Et pourtant, le racisme continue. Quel rôle peut prétendre une minorité si elle est stigmatisée continuellement ? L'homme noir n'est pas naturellement violent. Pourtant le fantasme véhiculé par les médias et l'industrie du divertissement est lui bien réel. L'un des messages de James Baldwin est de déconstruire ce mythe des races et de se réapproprier l'histoire des Etats-Unis car quoi qu'on en dise, l'afro américain est un citoyen des Etats-Unis.

Je ne connaissais pas James Baldwin ni Raoul Peck d'ailleurs.
J'avoue avoir été décontenancée par ce livre atypique.
Ce n'est pas, en soi, un roman. C'est plutôt une sorte de réflexion sur la situation des Noirs aux USA.
C'est triste, c'est révoltant, c'est interpellant.
Au fond, je crois que ce récit est intemporel car je n'ai pas eu le sentiment d'une nette amélioration de la reconnaissance des minorités.
Et je précise bien "minorités" car je crois que cet ouvrage peut s'adresser à toutes les minorités.
Il s'agit d'un tout petit bouquin, une centaine de pages tout au plus, mais très dense, très concis. L'observation de l'auteur est redoutable.
"I'm not your Negro" fait partie des livres dont on ne sort pas indemne.

I am not your negro rend hommage à James Baldwin, grand auteur américain un peu oublié aujourd'hui. Pourtant La prochaine fois le feu avait marqué les esprits lors de sa parution. Script du film documentaire réalisé par Raoul Peck - autre combattant de la fierté raciale, autre exilé – à partir de textes et d'interviews de Baldwin, I am not your negro revisite l'oeuvre de l écrivain américain, son engagement pour la cause noire et les droits civiques, mais également son combat plus véritablement politique. Ce qui conduira le FBI à le considérer comme un « individu à surveiller ».

Le film s'intéresse particulièrement au projet de James Baldwin d'écrire un livre qui raconterait l'histoire des Etats-Unis d'Amérique à travers le portrait de trois défenseurs des droits civiques, Medgar Evers, Malcolm X et Martin Luther King, tous assassinés. « Souvenez-vous de cette maison (Remember this house) restera à l'état d'ébauche mais Baldwin en donne une des fondations : « Cette grande maison occidentale dont je viens est une seule maison et je suis un de ses enfants. Simplement, je suis l'enfant le plus méprisé. »

Un livre qui n'a certainement pas la force du documentaire mais utile à consulter pour mieux connaître les idées et les combats de James Baldwin.

Sur l'exil, on lira avec intérêt « Brothers in exile », la pièce que Jake Lamar a consacré aux relations complexes entre Baldwin, Richard Wright et Chester Himes lors de leurs séjours en France.

I am not your negro est l'essentielle mise à plat de l'indispensable résurrection que Raoul Peck nous a offert de James Baldwin. Oui je sais, c'est pompeux. Mais la pensée de Baldwin, elle au moins, est celle du réel.
Bien sûr tous les Etats Unis décrits dans ce livre ne sont pas transposables ici et maintenant. N'empêche, sa vision du monde, le refus de la ségrégation par la couleur, la dissociation des mots qui décrivent ces couleurs des réalités de communautés qu'on y associe, et finalement la responsabilité du plus fort de comprendre pourquoi il invente des cases dans lesquelles classer les plus faibles et l'empêchant de voir ce qu'il leur fait : tout ceci est universel.
Tout comme le combat intérieur, éternel, entre colère et raison que ses mots nous transmet et qui nous élèvent à leur lecture.

J'ai acheté ce livre après avoir vu le documentaire dont il est la continuité et je suis bien contente de l'avoir fait dans cet ordre car sans les images le livre est assez complexe à aborder. Il faut dire qu'il se compose d'extraits de textes ou d'interviews/échanges ainsi que de photos.
Il y est question de racisme, de ségrégation, de la place des Noirs au sein de la société (blanche) américaine.
Je ne connais pas James Baldwin au delà de ce duo documentaire/livre et je pense que lire (une partie de) ses écrits s'avère indispensable pour mieux cerner cette "compilation" et l'homme lui même.

Je ne peux que vous encourager à découvrir ce roman, je l'ai beaucoup apprécié, il parle d'un sujet grave qu'il est nécessaire de connaître et d'y faire face pour lutter contre cette discrimination. James Baldwin est un homme qui a également marqué l'histoire, qui a côtoyé les grands noms que nous connaissons tous, mais il est resté dans l'ombre, derrière ses mots qui ont pourtant un pouvoir extraordinaire. Lisez-le et je dirai aussi, regardez-le car c'est ce que je vais m'empresser de faire !
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