"J'ai décidé d'être un tigre"
"Santiago Boroni est devenu fou quelque part entre Tel-Aviv et Safed, je ne sais pas exactement où, et je n'ai pas cherché à le savoir, au fond peu importe."
Croyez-moi, une fois cette première phrase lue, impossible de décrocher de cette histoire incroyable, de cette prose quasi hallucinée, de ce flot d'émotions et d'aventures...
Dana, la narratrice, ne peut que constater l'état apparent de folie dans lequel est plongé son ami Santiago, brillant universitaire spécialiste de l'histoire des marranes espagnols. Dans la synagogue d'Isaac Luria, à Safed, il a entendu ces paroles "Ne doute plus, Jamaïca, tu es des nôtres" et depuis il est tombé dans une sorte de délire, s'exprimant parfois en judéo-espagnol, prétendant être juif (si Dana l'est, lui ne l'est pas) et voulant être appelé Jamaïca.
Au départ, Dana suppose que le décès récent de son fils l'a trop bouleversé, mais elle trouve un document ancien intitulé Relation de la guerre du Bagua, qui narre un épisode de la lutte des indiens d'Amérique du Sud contre les conquérants espagnols, et qui semble curieusement relié aux élucubrations de Santiago.
Voulant veiller sur Santiago, Dana sera plongée au coeur des émeutes de la banlieue parisienne en novembre 2005, ainsi que face à son histoire familiale; un vieux récit du 17ème siècle la fera douter et cette histoire ne la laissera pas indemne.
Une superbe roman que j'ai refermé à regret avec encore de multiples interrogations, fascinée par ces réflexions sur l'identité juive, la mémoire et les souvenirs, et les allers retours entre passé et présent, qui se répondent en échos vertigineux.
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