Pourquoi naissons-nous ?

La question que l’on peut maintenant se poser est celle-ci : à supposer qu’à l’origine de notre présent, de notre présence au monde, il y ait eu un choix, ce choix fut-il libre ou non ? Il y a certainement discontinuité. S’il y a renaissance, nous ne pouvons renaître à nous-mêmes, tels que nous étions, ce qui serait absurde, et désolant. Mais nous ne pouvons pas non plus renaître différents. C’est cette ambiguïté que souligne Nâgârjuna et le Milindapanha. Nâgârjuna écrit :
« Dire : Ai-je existé dans le passé
est irrationnel.
Ce qui a existé dans des
vies antérieures,
cela n’est pas présentement10. »
En réponse au roi Ménandre, le vénérable Nâgasena précise que celui qui renaît « n’est pas le même, [mais] il n’est pas non plus différent ».