Les anges de Lovely Lane

Emily Haycock rêve d'intégrer la très prisée école d'infirmières de Lovely Lane, nous sommes en 1940 et la guerre a éclaté, mais pour l'heure, elle travaille à l'usine de munitions pour aider sa famille. Les tickets de rationnement et les bombes sont son quotidien, et des bombes il y en a tous les jours.

Dana, Victoria, Pammy et Beth sont admises à Lovely Lane à Liverpool, nous sommes en 1950, elles y étudieront pendant 3 années avant l'obtention définitive de leur diplôme, mais les conditions sont dures, et certaines n'arrivent pas au bout du cursus. Elles partageront leur temps entre Lovely Lane et l'Hôpital Saint-Angelus où elles iront parfaire leur formation.

Elles seront désormais Nurse Brogan, originaire d'un petit village dans la campagne irlandaise, Nurse Baker, riche fille d'un lord, Nurse Tanner, originaire du milieu rural de Liverpool, et enfin Nurse Harper, fille de général.

Issues de milieux différents, la cohabitation ne va pas s'avérer de tout repos. En effet c'est la première année que Lovely Lane reçoit des étudiantes issues de milieux ruraux, ce qui forcément n'est pas du goût de tous. Cette institution était jusque là réservée à une élite d'exception, c'était plus qu'un métier, une vocation, puisque les infirmières n'avaient pas le droit de se marier. Si tel devait être le cas, elles devaient quitter leur profession.

Mais après la guerre souffle un vent de nouveauté, la médecine a maintenant deux écoles, les anciens et les nouveaux médecins, qui pour beaucoup ont été médecins de guerre.

La transition ne va pas se faire sans heurts, ni bagarres acharnées.

Ce n'est certes pas le premier roman sur la condition des infirmières d'après-guerre, mais ce roman de Nadine Dorries, est très touchant. On y suit le destin de Dana par exemple, destinée à être fille de ferme, et qui a lutté pour obtenir sa place à Lovely Lane. Elle a pris sa vie en mains alors qu'elle était destinée à se marier avec un fermier rustre et brutal.

Les enseignantes, encore de la vielle école, font régner la terreur parmi leurs rangs, à l'image de Dame Antrobus, qui a la réputation de faire craquer ses stagiaires.

A peine leurs douze semaines de formation terminées, elles sont affectées dans différents services De Saint–Angelus, où elles vont côtoyer la mort, la maladie, la sénilité et autres affections auxquelles elles n'étaient pas préparées.

Elles devront se serrer les coudes pour supporter ces conditions, au milieu de médecins despotiques et intransigeants, mais leur solidarité sera sans faille.

Un superbe roman, au goût doux-acide de ce qu'a pu être la vie de ces infirmières d'un nouveau genre, plus proches du peuple, dont elles sont originaires, qu'avant-guerre.

Le vent de la nouveauté et des avancées médicales souffle sur cette profession, lui donnant une dimension plus humaine.

Les anges de Lovely Lane est le premier d'une série de trois romans, dont j'ai vraiment hâte de lire la suite. Dans un genre un peu différent, il n'est pas sans rappeler la série « Call the midwife » que j'ai adorée. Je me replonge avec délice dans cette atmosphère de bouleversements et de modernité, à l'aube de la médecine dite "moderne".

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Dans les années 50, 5 jeunes filles de milieux différents sont admises à l'école d'infirmière de Lovely Lane à Liverpool.
Leur apprentissage est difficile et les enseignantes ne sont pas toutes charmantes.
Nous allons suivre leur histoire, leur stage, leur vie en communauté. Par exemple, lorsqu'une infirmière voulait se marier, elle ne pouvait plus exercer son métier.
J'ai aimé l'ambiance de cette époque, la façon dont on soigne les gens et puis cette intrigue de la jeune fille qui doit avorter.

Quand je suis allée à la médiathèque pour une foire aux livres, je ne pensais pas que j'irai emprunter un roman vu la taille de ma PAL (Pile à Lire). Et pourtant, j'ai craqué sur ce livre car j'ai été attirée par la couverture et le titre. de plus, ça me permettait de lire quelque chose loin de mon univers habituelle (romans jeunesse, ado et chick-lit).

J'ai bien aimé la lecture de ce roman, qui semble être le premier tome d'une trilogie (d'après la quatrième de couverture) alors que j'ai le sentiment que l'auteure a mis un point final à la fin de ce premier opus. En tout cas, rien n'indique dans les pages qu'il y aura un tome deux… Donc à voir !

C'était intéressant de voir comment les différents personnages principaux (que des jeunes femmes !) avaient intégré la prestigieuse formation de Lovely Lane. Ainsi, l'on suivait indépendamment les histoires de Dana, Victoria et de Pammy (qui avaient réussi le concours d'entrée), ainsi que d'autres personnages tout aussi importants pour le récit (elles aussi des femmes). Les chapitres sont donc alternés, selon le personnage mis en avant. Ainsi, quelques chapitres sont dirigés sur celui de Dana qui a quitté ses parents, ses amis et sa campagne pour réaliser son rêve d'infirmière. Avant qu'elle ne parte (à vrai dire la veille), il va lui arriver quelque chose d'horrible, qui heureusement ne va pas annuler son départ pour Lovely Lane. le passage en question me fait dire que ce roman est indéniablement destiné à un public définitivement adulte, alors qu'à la médiathèque il est rangé dans le rayon « jeunes adules ». de même, d'autres passages du roman sont assez durs à lire.

De plus, certains passages prennent une direction que je n'aurais pas prise. Par exemple, (spoiler d'où les balises) pendant de nombreux mois, Patrick épie Dana afin de trouver le moment où elle sera seule pour pouvoir lui parler. Chaque soir, il quitte sa planque vers 22h pour aller se coucher. A deux-trois reprises, Dana fait le mur aux alentours de 23h (ainsi les deux personnages ne se rencontrent pas). Donc le lecteur est en tension de savoir que cet homme brutal pourrait rencontrer Dana. Et puis, un jour la police débarque et arrête Patrick. Mine de rien, j'aurais bien voulu qu'il y ait une confrontation entre ces deux perso. de même, quand Dana apprend par sa mère que Patrick vivrait dans la ville où elle loge, elle se demande si finalement elle ne devrait pas se marier avec lui car elle reste une fille de la campagne... Alors qu'au début du livre, il a tenté de la violer !

En conclusion, je ne sais toujours pas si je lirai le tome 2 (s'il y en a un) car j'ai été déçue par certains passages.
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