L'avenir de la liberté de Rousseau à Hegel

J'ai connu cette collection (Une histoire personnelle de la philosophie) avec l'excellente contribution de Pierre Guenancia (La voie des idées, de Descartes à Hume) qui combinait l'élégance du style à la clarté de l'exposé. Si L'avenir de la liberté, de Rousseau à Hegel, m'a paru pour commencer un peu plus ardu, ou plus laborieux dans son expression, j'ai également été conquis par l'ouvrage de Michaël Foessel, lequel dirige aussi cette collection qui, suivant le point de vue d'un auteur, permet de découvrir la pensée d'une époque et de paradigmes philosophiques.

Au lieu de sauter des Lumières à l'idéalisme allemand, Foessel piste « l'idée qui commence à poindre que la philosophie peut s'incarner dans le temps. » Jusqu'à Hegel, passant par Kant et à commencer par Rousseau, à partir duquel « s'impose une nouvelle prémisse anthropologique : la liberté n'est plus un attribut humain parmi d'autres (comme la raison, l'entendement ou la sensibilité), mais bien ce qui définit l'humanité comme telle. » Selon Kant : « La clé de voûte du système. »

La liberté, non pas comme libre arbitre, mais comme un motif qui confère sens et rationalité à l'action : concept politique chez Rousseau (la souveraineté du peuple), concept moral chez Kant, permettant de répondre à la question « que dois-je faire ? », ou fondement d'une nouvelle métaphysique et d'une philosophie de l'histoire pour Hegel.

Michaël Foessel donne à comprendre la pensée de chacun des trois (escortés accessoirement de quelques autres) ainsi que leurs relations voire leur enchaînement. « Pour Rousseau, et plus encore pour Kant et Hegel, la liberté désigne davantage que le propre de l'homme, elle est le socle sans lequel il n'y aurait pas de monde humain. Non seulement l'action réclame d'être libre pour être responsable, mais le savoir lui-même trouve sa source dans une raison qui n'admet pas d'autre loi que celle qu'elle se fixe à elle-même. »

Ce n'est pas la bibliothèque verte, mais c'est accessible au profane qui s'intéresse à la philosophie et l'histoire des idées.
Au demeurant, l'intérêt de l'ouvrage n'est pas uniquement historique ou théorique. Si l'auteur ne néglige pas que « l'alliance entre la liberté et la raison a perdu l'évidence que semblaient lui conférer la dynamique de la la modernité et la Révolution française », il souligne que « le projet de penser ensemble raison et liberté demeure pertinent à une époque où la tentation de substituer des automatismes techniques à l'initiative humaine est partout à l'oeuvre. »

En 1789, La Révolution française met la liberté à l'ordre du jour.

La philosophie au siècle des Lumières a activement participé à la critique du despotisme, et a délivre à la pensée de nouveaux horizons où les maîtres-mots sont souveraineté politique du peuple et autonomie morale du sujet.

Michaël Foessel passe en revue et analyse les idées de Rousseau (qui fait de la liberté le fondement de toute légitimité) à Hegel (pour qui "l'esprit est liberté" en passant par Kant qui consacre le droit inaliénable des peuples à disposer d'eux-mêmes.

Un livre très intéressant même si il est assez ardu.