Je tiens à remercier
Stéphane Genêt pour sa confiance… En effet, il m'a confié, pour un service de presse, L'Affaire écossaise, le premier tome d'une future série intitulée Leslie, espion de roi, dont les actions se situent sous Louis XV, en France et dans les pays européens…
Je lui sais gré également de sa patience, car j'ai pris, bien involontairement, beaucoup de retard dans le traitement des demandes de SP.
Roman d'aventures, récit historique, peinture d'une époque…
Nous voilà transposés en 1745-46, à Versailles, en Suède et en Écosse, sur les champs de bataille aussi car la France participe à la guerre de sécession d'Autriche et soutient le prince Charles-Edouard Stuart, prétendant au trône d'Écosse… Deux événement pas vraiment liés, me direz-vous, mais sachez que le héros de ce roman, Ewan Alexander George, baron de Blantyre, major au Royal Suédois, est écossais d'origine ; il se distingue par un acte de bravoure lors de la bataille de Fontenoy et, de fil en aiguille, est recruté par le puissant ministre de la Guerre du roi Louis XV pour devenir son agent secret en Suède…
Ewan, jeune noble écossais renié par sa famille pour d'obscures raisons dont on devine certaines à la lecture de ce premier opus et dont d'autres demeurent encore mystérieuses, accepte de servir les intérêts du roi de France d'autant plus qu'il peut ainsi se révéler utile à la cause jacobite, en perdition après la cruelle défaite de Culloden…
Stéphane Genêt nous propose ici un roman d'aventure bien écrit, documenté ; personnellement, j'ignorais que l'armée française comptait, dans ses rangs, des régiments suédois...
La plume de l'auteur est alerte, dynamique ; les péripéties s'enchainent sans temps morts avec des cavalcades, des évasions, des trahisons, des empoisonnements, des séductions… C'est captivant, jamais ennuyeux, souvent didactique…
Nous suivons le héros, dont le nom de code devient Leslie, à Versailles, sur les routes, dans les auberges, les geôles… Chaque fois, le décor est minutieusement planté, que l'auteur nous emmène dans les dorures des salons, la froidure des ports suédois ou la nature sauvage des plaines d'Écosse.
Le nouvel espion prend ses marques, apprend son nouveau métier, se distingue par ses prises d'initiatives tout en gardant sa part d'ombre et les fantômes de son passé.
Si je devais formuler un seul petit bémol, je dirais que parfois, je suis restée un peu sur ma faim… Ce n'est pas facile d'argumenter ici sans donner trop de détails sur l'intrigue à celles et ceux qui n'ont pas encore lu ce livre… Disons que certains détails auraient, selon moi, mérité de plus amples développements (par exemple, la loge maçonnique évoquée au chapitre 2) et que les motivations de certains protagonistes n'apparaissent pas clairement (je pense à la belle et sulfureuse Ellen Larsson…). Sans doute les volumes à paraître reviendront-ils sur les actions passées…
Cette affaire écossaise est rondement menée… Ce premier volet est plus que prometteur et j'espère avoir rapidement des nouvelles de Leslie.