La grande chute

J'admets d'emblée ne pas être un grand fan de l'oeuvre de Peter Handke. J'ai lu six, sept de ses romans et, à une exception près, je me suis royalement ennuyé. Sa nomination au prix Nobel de littérature m'a poussé à me réessayer. Donc, je me suis lancé dans La grande chute, un de ses titres les plus récents. Eh bien, mon opinion n'a pas changé. Peu importe ce que l'Académie lui trouve, moi, je n'arrive pas à accrocher à ses romans. C'est trop flou, ça manque de consistance. C'est l'histoire de ce type, un comédien – un autre narrateur mystérieux parce qu'on n'en sait pas beaucoup sur ce personnage, même pas son nom – dont on suit les déambulations. Il traverse la ville, partagé entre ses observations et ses fantasmes. J'ai fait de gros efforts, au début, pour rester concentré sur ma lecture mais en vain. de temps en temps, j'émergeais de mon incompréhension pour me rendre compte que j'étais plus perdu que le comédien. À un moment, il était question de guerre et de Dieu et de je ne sais plus quoi. Comment est-il arrivé à de telles considérations? Je n'avais pas envie de revenir en arrière pour le découvrir. Pourtant, je suis curieux de nature face aux manifestations métaphysiques, à l'histoire et à la philosophie donc ce ne sont pas ces thèmes qui m'ont rebuté mais plutôt la manière dont ils ont été abordés. Je n'ai pas été sensible à la poésie ni à la beauté de la plume de Handke. Qualités que je ne nie pas, soit dit en passant. Seulement, il m'est extrêmement difficile de l'être quand je n'accroche pas à l'histoire. Bref, un autre rendez-vous manqué avec cet auteur encensé.

La grande chute correspond exactement à ce que j'attendais d'un grand Handke. À la fois dans la narration, dans le style, dans l'histoire (s'il faut absolument en chercher une!), autant que dans la sensation que ce texte procure au lecteur. Une expérience de lenteur-langueur, une sorte d'asphyxie parfaitement contrôlée, une plongée qui nous rend attentif aux moindres détails, aux moindres ondulations, au rythme de notre respiration.
Il faut imaginer suivre un homme quelconque qui marche, sans destination précise - la ville, lieu de la chute - dans un décor-paysage vide, parsemé des « maisons » d'Anselm Kiefer, et accompagné de la musique de Warren Ellis qui gratte ou frotte un instrument bricolé, qui pourrait s'approcher d'un violon (tiens tiens, ces trois artistes hors-normes (Autrichien, Allemand et Australien) habitent tous la France ! ).
Il y a certainement plusieurs interprétations possibles de ce livre, une assurément symbolique ( de la campagne à la ville ; la grande chute finale ; les personnages rencontrés mi-réels, mi-imaginés ; le sens des promeneurs ; l'orage, etc.), mais depuis mes premières lectures d'Handke, je parcours toujours celles-ci comme une expérience du temps : un rythme-narration qui parviennent presque à figer le temps : un espace-temps compact, dense et complètement rempli. La grande chute amplifie justement ce sentiment d'absence de progression, d'immobilité. le personnage se déplace, mais tellement lentement, qu'on a l'impression qu'il reste surplace et que c'est le paysage qui défile autour de lui. Comme lorsqu'on est convalescent et que l'on regarde les choses bouger autour de nous, cela nous parait irréelle, détaché de tout... Autant l'ultime chute elle-même.