Hiroshima

Le prix Pulitzer est un prix de référence !
Ce livre est un reportage sur des personnes qui ont vécu les conséquences de l'explosion de la bombe atomique.
John Hersey explique techniquement, sans haine, les dégâts humains de la bombe.
A aucun moment , j'ai été sceptique sur les témoignages, car John Hersey a donné assez de détails pour retrouver les vies des personnes qu'il a suivi.
Même si John Hersey reste froid devant les faits, le récit devient émouvant face à la destiné humaine

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Hiroshima ou la guerre à hauteur d'homme.

"A onze heures dix, le matin du 09 août, la seconde bombe atomique était lâchée sur Nagasaki. Plusieurs jours se passèrent avant que les survivants de Hiroshima apprissent qu'ils comptaient désormais des compagnons de souffrance..." La souffrance, elle est un personnage à part entière dans ce récit, à la fois d'une grande pudeur et d'une précision désarmante.

Que faire, quand le ciel nous lâche ? A quoi s'accrocher quand la terre "chauffe, pleure" et se laisse cerner de décombres et de cadavres ? Constater, hurler, souffrir ... . Parfois l'entraide sonne comme une lueur d'espoir, une façon de rappeler aux survivants qu'ils sont encore des êtres humains.
Le Japon s'est depuis relevé mais les stigmates de ces bombes sont là. Pas seulement pour ses habitants mais pour l'humanité. C'est le principal legs de cette oeuvre de John Hershey.

Un reportage touchant tant par la distance conservée par l'auteur dans le récit initial de 1946, par l'horreur des conséquences immédiates et à retardement de l'irradiation de la population de Hiroshima, que par l'abandon de cette population de survivants par leur propre état, le chaos et la destruction, mais surtout le silence des blessés et mourants attendant la mort là où ils sont tombés et des secours qui ne viendront que bien (trop) plus tard.
Hersey a mené de nombreuses interviews, l'un des premiers journalistes occidentaux à parcourir les ruines de la ville, pour les témoignages de six victimes. Un dernier chapitre a été ajouté en 1985, dans laquelle on retrouve les six témoins et leur vie depuis la première publication de l'article dans le magazine The New Yorker, tous subissant différentes conséquences de l'irradiation, tous se relevant pour reprendre une vie pas si évidente.
Incroyable énergie des survivants presque aussitôt après l'explosion de la bombe, dans l'aide (essentiellement inefficace par manque de moyen) des plus touchés et surtout dans la reconstruction de la ville et de leur vie à travers elle.
Un récit sur la résilience incroyable d'une population touchée par un événement inhumain.
Le plus incroyable dans tout cela, ce sont les multiples tentatives des autorités américaines d'empêcher la publication de ce petit tome, au Japon afin de ne pas dévoiler trop sur la bombe et ses effets, et d'empêcher toute fuite d'information sur ces effets à travers divers projets qui auraient permis d'aider les victimes. Les accords post-guerre entre les USA et le Japon sur la divulgation de ces informations sont d'autant plus choquants. Les scientifiques japonais pouvaient observer et comprendre très rapidement les effets horrifiants de la bombe sans qu'ils soient révélés au monde, toujours sous le contrôle des autorités américaines.
Si vous avez la chance d'aller au Japon, je ne peux que vous conseiller de vous rendre à l'un des musées de la bombe atomique à Hiroshima ou Nagasaki. Celui de Nagasaki (je ne suis pas allée à Hiroshima) se trouve adjacent au Peace Park, dans lequel se trouve un monument représentant l'épicentre et, étrangement émouvant, le pilier de la cathédrale qui se trouvait là, rescapé de l'anéantissement provoqué par l'explosion et le souffle de la bombe. le musée lui-même est particulièrement effrayant, écho de ce récit, à la fois très pédagogique et horrifiant, collection de maquettes de la ville, d'objets relatifs à la bombe elle-même (copie pendant du plafond, écoeurante de froideur) et de photos mais surtout de vidéos de témoignages et de constats médicaux des conséquences directes et indirectes de l'irradiation.
Plus jamais.

Le 6 août 1945 est sans aucun doute une date historique. Celle où l'humanité s'est aperçue qu'elle pouvait s'autodétruire. En l'espace de quelques secondes et avec une seule bombe, une ville de 340 000 habitants fut entièrement rasée. le nombre de victimes se comptaient alors en dizaine de milliers, auquel il faudra rajouter les décès dans les incendies et surtout les nombreux japonais morts des radiations dans les jours, les mois, voire les années qui suivirent. Si le nombre final de victimes d'Hiroshima et de Nagasaki fait débat, on peut néanmoins les estimer entre 300 000 et 500 000 ! Quant aux raisons qui ont déclenché la décision de larguer ces bombes (résistance forcenée de la population japonaise, volonté des États-Unis d'imposer son hégémonie sur le monde, ou simple décision de tester cette nouvelle arme), elles ne peuvent guère justifier un acte aussi abominable. Mais point de ce débat ou de réflexion statistique dans ce livre. John Hersey, journaliste notamment au New Yorker, s'est attaché à dresser le portrait de six survivants (les hibakusha) avec empathie : une secrétaire du personnel d'une grande entreprise, un médecin d'hôpital, celui d'une clinique privée, un prêtre allemand, un pasteur japonais et une veuve de guerre avec ses enfants. Ce qui surprend d'abord, c'est le hasard qui a sauvé leur vie : un rocher ou un mur placé au bon endroit, un éloignement pour une course. Des actes anodins qui leur ont permis de rester vivants, blessés mais vivants. Et puis s'ensuit le récit de la longue journée de la bombe : les incendies, la fuite, l'absence des secours (le médecin de l'hôpital raconte comment il suppurait les plaies, seuls face à des centaines de blessés), l'incompréhension face à ce qui s'était passé, la recherche des proches, de nourriture, de soins, de repos, les cadavres jonchant le sol, des femmes et des hommes agonisants sans que personne ne puisse rien faire. L'enfer sur terre. Et puis les jours suivants, où un semblant d'organisation commence à se mettre en place. Mais également la pauvreté (voire la misère) qui touchera une grande majorité des survivants, sans parler d'une mise à l'écart du reste de la population, par peur des effets des radiations. Et ce qui frappe le plus dans ses témoignages, c'est l'absence de haine, de colère. Comme une résignation face à un destin tragique. Ces témoignages sont indispensables, à ceux qui s'intéressent au sujet mais aussi à tout un chacun, indispensables pour comprendre le danger que représente cette arme, pour comprendre la folie de l'humanité prête à tout pour s'anéantir. Un livre indispensable pour l'avenir.

Coup de coeur pour ce récit qui donne la parole aux survivants du bombardement d'Hiroshima. L'auteur, John Hersey, a été l'un des premiers journalistes américains à se rendre sur les lieux après le 6 août 1945. Il a recueilli les témoignages de 6 personnes : Mlle Toshiko Sasaki, secrétaire, le docteur Masakazu Fujii, Mme Hatsuyo Nakamura, veuve d'un tailleur, le père Wilhelm Kleinsorge, Allemand, le docteur Terufumi Sasaki, chirurgien , et le révérend Kiyoshi Tanimoto. Chacun raconte ce qu'il faisait au moment où la bombe a éclaté, puis comment il a ensuite réagi. Avec pudeur, les témoins parlent de leur vie dans les années qui ont suivi, les souffrances endurées et les combats incessants pour vivre normalement. Une belle leçon de courage et d'humanité.