Cette jolie édition de la collection Folio Sagesses (2018) reprend les lettres que
Balzac avait adressées en 1836 et 1837 à une femme qui signait ses lettres par le prénom Louise. le mystère autour de cette correspondante n'a jamais été élucidé. Ces missives étaient déjà reprises dans la Correspondance complète établie par les éditions Garnier, mais les voici donc rassemblées dans un livre de poche.
En 1851 le journal La Mode annonçait avoir obtenu cette correspondance et qu'elle serait incessamment publiée. Ève
De Balzac en a eu vent et s'est hâtée d'entamer un procès contre La Mode pour en empêcher la publication.
Que trouvons-nous dans ces lettres ? Des secrets, des confidences ? Rien de succulent, ne vous emballez pas...
Balzac, lui, s'emballe pourtant rapidement, vu son engouement pour les femmes mystère. Il s'épanche dans ses réponses sur ses luttes, ses rêves et ses illusions. Bien vite il doit toutefois se rendre à l'évidence qu'une amitié qui reste virtuelle a ses limites, qu'une véritable compréhension entre deux êtres ne saura s'établir sous ce voile du mystère. Ainsi, il écrit dans sa dernière missive à Louise : "Voilà donc où aboutissent ces amitiés sans nourriture, pas un mot, pas un brin de branche sur laquelle les pieds de ce bel oiseau bleu qu'on nomme l'espérance puissent se prendre."