La ballade des pèlerins

Chemin de Compostelle, chemin initiatique, chemin de métamorphoses que l’auteur a divisé en 7 parties : Détachement, Déroutement, Délires, Désenchantement, Défrichement, Strette (Dans la musique classique, la strette désigne une section d'une fugue ou autre pièce contrapuntique, au cours de laquelle les différentes voix entrent de manière rapprochée. Il est fréquent qu'une strette soit présente à la fin de la pièce musicale.) et Dénouement ;
mais aussi découvertes avec des yeux neufs de la beauté de la nature qui accompagne avec rudesse et douceur les pas du pèlerin, comme la nuit envahie de multiples bruits furtifs qui viennent froisser le silence dont on la croyait pleine.


L’auteure fait également au fil du chemin, selon les circonstances, des retours historiques vivants et passionnants qu’elle confronte avec son expérience présente et qui permettent de l’approfondir. Elle lance des ponts vers d’autres formes de pèlerinages ou de croyances en Inde, au Tibet, sur les terres d’Islam ou du bouddhisme zen. 

« Au portail du monastère d’Irache, un arc sculpté de coquilles Saint Jacques se conclut à chacune de ses extrémités par une tête de mort. Tancred suit la voussure du bout de son bâton. Voyez : la « petite mort » — en Inde, elle désigne le pèlerinage. C’est extraordinaire qu’elle soit là aussi, qu’elle enserre le chemin. »

Si la décision de se mettre en route vers Compostelle est difficile, elle se prolonge d’une « mise en doute » et est faite d’abandons successifs où la carapace ancienne se craquèle et s’ouvre. Cela n’ira pas sans heurts entre les compagnons de voyage :

« Nous voici quatre, d’une rigoureuse diversité d’horizons, de tailles, d’âges, de langues, et pourtant soudés par un même projet que chacun pétrit à sa manière, ce qui donne une pâte extraordinairement bizarre.
Entre Zabel l’informelle( 20 ans de New York les a rejoint au Mayet-de-Montagne), Roland le sage, Tancred l’ardent et moi la frondeuse bien trop française, se déploie un tissu de contradictions détonantes où nos mondes (l’Ancien et le Nouveau) s’enchantent et se heurtent à vive allure.
(…) Chaque pas sera la résultante de nos mouvements contraires. p 47-48

L’expression des luttes intérieures de chacun, les vieilles souffrances qui remontent en surface au gré des difficultés qui se présentent sur la route va se traduire par des pugilats entre les deux hommes qui en viennent aux mains ou des échanges verbaux violents. Le corps lui-aussi s’exprime par la souffrance. Le chemin est un abrasif qui polit peau et coeur, qui desquame pour que meurent et se régénèrent les cellules anciennes,
« une marche sacramentelle qui ramène les êtres à leur épure » p 262

Edith de La Héronnière exprime tout cette métamorphose en elle et autour d’elle sans fards souvent avec poésie et retenue :
"La source chuinte légèrement. L’eau et la pierre se marient. Leur rapport est beau parce qu’il est contradictoire. Ils résistent l’un à l’autre . L’eau dit non au granit ; le granit dit non à l’eau. Ses grains rugueux se rebellent devant le temps et les décompositions. Les bises les plus rudes le caressent mais ne l’entament point. Et l’eau claire, pure, y trouve naturellement son lit, ne risquant ni de s’y infiltrer, ni de se perdre, ni d’affouiller la pierre." p101-102

Un livre à garder près de soi, que l’on peut lire et relire sans qu’il cesse d’enrichir, que l’on se soit élancé ou non sur la route de Compostelle.

Le grand intérêt de ce récit est qu'il s'appuie sur des connaissances vastes et profondes sur l'histoire du pélerinage, l'histoire tout court, l'architecture, l'église et la spirualité du moyen-âge. Les passages sont nombreux qui resituent l'aventure actuelle dans ses racines premières, sans jamais dissimuler l'âpreté du quotidien, les paysages tour à tour magnifiques ou menaçants, le temps qui dicte sa loi et la fragilité humaine.


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