L'enterrement à Sabres

Grand texte-monde, écrit en gascon, "une variété singulière de ce qu'on nomme aujourd'hui l'occitan" (Jacques Roubaud), il s'agit d'une suite de 131 poèmes « racontant » l'enterrement d'une vieille femme, de la levée du corps à l'ensevelissement. Bien sûr, il s'agit là d'un prétexte à célébrer une terre dans son présent et dans son histoire, dans ses noms, ses lieux, et bien sûr sa langue. Une langue rugueuse, rageuse, coupante, rocailleuse dont les mots ronflent, éclatent et s'entrechoquent. Langue difficile aussi, nourrie de culture classique et d'anecdotes quotidiennes, langue puissante et souvent hermétique : c'est dire si la lecture de Manciet est en soi une aventure, comme peuvent l'être la lecture de Joyce ou celle de Céline… A mon avis, le texte de Bernard Manciet est un des sommets de la poésie contemporaine, au même titre que certains titres de Char ou de Saint-John Perse : comme chez ces auteurs, la parole peut être obscure – elle n'est jamais gratuite ni décorative, mais toujours concrète et sous-tendue par une véritable nécessité.
Le livre, publié dans la collection Poésie Gallimard est bilingue. La traduction française, due à Manciet lui-même, paraît très en-deçà du texte original. Est-ce volontaire, comme le pense Jacques Roubaud, dans sa préface ? C'est probable. Quoi qu'il en soit, le lecteur ne peut s'en contenter et doit nécessairement passer par le texte gascon s'il veut percevoir toute la richesse de cette poésie.