Marie-Antoinette : la naissance d'une reine : Lettres choisies

Tout ce qui touche de près ou de loin à la reine de France Marie-Antoinette me touche également... Mon mari le sait. En m'offrant ce recueil de lettres de la Dauphine de France à sa mère l'impératrice d'Autriche Marie-Thérèse, il pouvait légitimement espérer me faire plaisir, ce fut le cas.

La plume juvénile de Marie-Antoinette nous donne un bel aperçu de son âme et de sa personnalité. Ses lettres expriment toute la fragilité de sa position en tant que future reine de France. Par ses yeux (et quel meilleur témoin pourrions-nous espérer ?), la Cour de France dévoile son cortège de fêtes, de rencontres diplomatiques, de devoirs de représentation, de rapports souvent épineux entre courtisans, membres de la famille royale, etc.

Plus que jamais la correspondance de Marie-Antoinette témoigne de l'état de quasi détresse dans lequel la jeune fille (encore adolescente) se trouve : ses peines, ses joies, ses doutes, ses angoisses qui peuvent devenir terribles dès qu'il s'agit de convaincre son mari d'user de ses droits d'époux et d'assurer ainsi la succession des Bourbon.

Si vous avez des préjugés à l'encontre de l'une des femmes les plus courageuses de l'Histoire de France, lisez ces quelques pages, elles ne pourront vous laisser indifférents et vous amèneront peut-être à réviser votre jugement.

Si Versailles m'était conté... par courriers :
Les douces remontrances de Marie-Thérèse teintées parfois d'étranges prémonitions ne parviennent pas à assagir sa fille, la jeune Marie-Antoinette, dont le goût des plaisirs va croissant...
La dauphine, puis reine de France est loin de se douter de la correspondance simultanée de sa mère, l'impératrice d'Autriche avec le comte de Mercy qui lui rapporte ses moindres faits et gestes.
De Versailles, Mercy envoie des compte-rendus détaillés sur le comportement de Marie-Antoinette vis à vis de la cour (par exemple son refus de parler à Mme du Barry, favorite de Louis XV) et son intimité avec son époux, le dauphin puis roi de France. Marie-Thérèse profite de cette correspondance avec sa fille pour lui suggérer d'influencer Louis XVI sur sa politique extérieure... Mercy tente de raisonner Marie-Antoinette sur ses dépenses financières et choix d'amis et s'en remet à Marie-Thérèse pour achever de convaincre sa fille lors d'un prochain courrier. Il relate également la visite à Versailles de l'empereur Joseph II, frère de Marie-Antoinette, chargé de la délicate mission de remédier aux difficultés conjugales du couple royal...
Ce livre est un extrait de ce qui reste d'une volumineuse correspondance s'étalant sur 10 années entre Marie-Thérèse d'Autriche et Marie-Antoinette et Marie-Thérèse d'Autriche avec le comte de Mercy, précédé d'une introduction d'Evelyne Lever.
A lire en complément de la géniale biographie de Zweig sur Marie-Antoinette (et celle d'Evelyne Lever que je n'ai pas encore lue).