Le panorama de la littérature française que nous propose
Gaétan Picon est bien plus qu'une somme d'écrivains de la fin du 19ème siècle et du 20ème siècle . Ordonné en genre littéraire, sans oublié l'essai et ce qu'il appelle l' « héritage », autrement dit les classiques, ce grand critique d'art nous livre son panthéon de la littérature française. Et je ne peux pas croire qu'il n'eût pas voulu en ajouter quelques autres.
Louis Guilloux,
Marcel Aymé,
Jean Guéhenno par exemple. Tout comme la littérature française qu'il décrit, son livre est un exhausteur naturel de goût littéraire. Il met en appétit. C'est pourquoi, cet ouvrage paru pour la première fois en 1976, doit être relu aujourd'hui « comme le livre, selon
Jean Starobinski, en compagnie duquel l'on se met en chemin vers de nouveaux territoires, sans désespérer de cette activité audacieuse et incertaine, tâtonnante et souveraine, qui tisse l'évidence et l'énigme, la vie et la mort dans les mots du livre. »