The Lying Game, tome 5 : Croix de bois, croix de fer

[Note : Céleste, une nouvelle un peu étrange, a proposé à Emma de lui tirer les cartes. Emma qui piétine dans son enquête, a accepté par curiosité.
Elles sont à la bibliothèque, avec Thayer Vega, le petit ami de Sutton]

Sans rien dire, Céleste se remit à battre les cartes.
Emma remarqua que, malgré son expression lointaine, elle avait les gestes rapides et précis de quelqu'un qui était habitué à les manipuler.

Céleste retourna la première carte.
Celle-ci montrait une femme avec un bandeau sur les yeux, ligotée devant une rangée d'épées. Le dessin était coloré, d'une simplicité presque naïve, et on ne distinguait quasiment pas les traits de la femme.
Pourtant, Emma frissonna à sa vue. La malheureuse était prisonnière, cernée par les lames ennemies.
- Le Huit d'Epée, dit prudemment Céleste.
Il indique que tu es coincée dans une position inconfortable, et que tu ne vois pas de moyen de t'en sortir.
Les mains d'Emma se mirent à trembler. Elle les dissimula sous la table.

Céleste tira une autre carte. La tête levée, deux chiens observaient le visage de la lune qui semblait étrangement hostile.
- L'arcane XVIII. La Lune. (Céleste leva les yeux pour planter son regard dans celui d'Emma. Elle semblait grave et triste à la fois.) La folie sévit dans ton entourage, Sutton Mercer.
Ce fut comme si elle avait planté un pic à glace dans le cœur d'Emma - comme si elle accusait celle-ci d'être la source et la cause de la folie en question.

Emma secoua la tête tandis que Céleste retournait la troisième carte.
Elle n'eut pas besoin que l'autre fille lui en révèle la signification : le cavalier-squelette portant une bannière noire était assez explicite en lui-même.
- L'arcane XIII. La Mort, souffla Céleste.

(...) Elle aurait voulu répliquer quelque chose de mordant, se moquer de Céleste et de ses cartes. Mais c'était comme si sa vie entière s'étalait devant elle sous la forme de trois rectangles de carton. Elle ne pouvait ni parler ni bouger.

(...) Thayer lui toucha le coude.
- Ne me dis pas que tu crois à ces conneries.
Emma déglutit.
- Elle avait raison, Thayer. A propos de ma mère biologique.
Le jeune homme leva les yeux au ciel.
- Elle a vu ce que tu lisais, et elle a brodé à partir de là. Elle joue avec toi.

Emma cligna des yeux. Bien sûr ! Les ouvrages posés sur la table portaient des titres comme "Folie clinique" et "Guide de la psychose". Céleste s'était bien moquée d'elle. La jeune fille poussa un soupir de soulagement.
- Je me sens encore plus idiote.
- Tu n'es pas idiote, murmura Thayer. Tu as peur. Mais ca va aller.

[Note : après le match de foot du week-end, qui réunissait des parents et des élèves, dont Emma, sa sœur adoptive Laurel, Thayer ... Le petit ami d'Emma, Ethan, était parmi les spectateurs, et une bagarre s'est déclenchée]

Le lundi, tout le lycée ne parlait que de la bagarre entre les deux petits amis de Sutton. Emma se vit bombardée de questions à ce sujet tandis qu'au fil des heures, les détails devenaient de plus en plus exagérés.

Ethan avait failli tuer Thayer en l'étranglant. La jambe de Thayer avait guéri comme par miracle, lui permettant de donner un coup de pied mortel dans l'entrejambe de son adversaire. Thayer, qui gardait des contacts avec son passé douteux, comptait engager un tueur à gages pour éliminer Ethan.
Ethan venait désormais au lycée avec un flingue.

Emma hésita. Elle s'était déjà fait tirer les cartes une fois, quand Alex et elle s'étaient introduites en douce dans une convention New Age au Cosmopolitan de Las Vegas.

La voyante était une femme mince aux longs cheveux noirs, dont l'accent hésitait entre la Jamaïque et le sud des Etats-Unis.
Elle avait dit à Emma qu'elle décelait des difficultés familiales à l'horizon : secrets et mensonges révélés, et même un décès, mais que, en fin de compte, Emma y gagnerait financièrement.

Cela avait beaucoup fait rire la jeune fille puisque, à l'époque, elle ne se connaissait aucune famille.

Elle en avait pourtant une maintenant, une qui ne manquait ni de secrets ni de mensonges, et qui connaissait effectivement de nombreuses difficultés.

Quand je suis morte il y a deux mois, mon tueur a dit à ma sœur jumelle de prendre ma place si elle ne voulait pas subir le même sort que moi. Maintenant, Emma est devenue moi : elle jette ses cheveux avec la signature de Sutton Mercer, peut réaliser une farce de The Lying Game et faire en sorte d'être la meilleure. Elle a même réussi à réparer ma relation chaotique avec ma famille adoptive. La seule chose qu'elle n'a pas encore fait, c'est résoudre mon assassinat. Cependant notre mère biologique qui nous a toutes deux abandonner est de retour à Tucson. Emma n'a pas vu Becky depuis douze ans, mais celle-ci la reconnaît immédiatement...
Est-ce l'intuition d'une mère... ou Becky sais-t-elle déjà que je suis morte ?

C'était l'une des choses qu'elle préférait chez Ethan.
Avec lui, elle pouvait être elle-même - Emma Paxton de Las Vegas, dans le Nevada. Une fille qui adorait faire l'andouille. Une fille qui rédigeait la une d'un quotidien imaginaire en s'inspirant de sa vie. Une fille qui tenait une liste des reparties sarcastiques qu'elle aurait pu sortir aux gens qui se montraient grossiers avec elle. Une fille qui était incapable de faire la différence entre Marc Jacobs et Michael Kors jusqu'à ce qu'elle prenne la place de sa jumelle.

Ethan ne la jugeait pas : il l'aimait telle qu'elle était vraiment.
Il était bien le premier.
Même à l'époque où Emma vivait sa propre vie, tout le monde avait des préjugés vis-à-vis d'elle parce qu'elle était une enfant placée.