Toutankhamon

Ce somptueux livre publié à l'occasion du centenaire des premières fouilles d'Howard Carter dans la vallée des Rois explore, à l'aune du regard d'un photographe contemporain, le voyage qu'aurait entrepris le pharaon vers la vie éternelle. L'intérieur de sa tombe, les fresques et les objets qu'elle renfermait, ainsi que d'autres tombeaux royaux et temples funéraires y sont restitués avec une précision de détails époustouflante. Centrées sur l'essence des objets, les images se déploient en portfolio (les légendes sont regroupées à la fin de chaque chapitre, accompagnées de vignettes pour identifier les pièces). Une longue introduction nous renseigne sur la fascination suscitée par l'Égypte à partir de la fin du XVIIIe siècle auprès des voyageurs occidentaux ; l'exhumation du tombeau de Toutânkhamon (XVIIIe dynastie du Nouvel Empire), le 4 novembre 1922, dans la vallée des Rois – seule tombe trouvée pratiquement intacte avec quelque 5 300 pièces censées servir au pharaon dans l'au-delà –, y est contée en regard de photographies anciennes. Cet ouvrage accompagne l'exposition internationale « Toutânkhamon : le trésor du pharaon » qui fera escale à Paris, à la grande halle de la Villette, au printemps 2019. Son auteur, Sandro Vannini, partage sa vie entre l'Italie et l'Égypte où il exerce ses talents de photographe depuis la fin des années 1990, principalement auprès du musée Égyptien du Caire dont provient la majeure partie des objets présentés.

Par Nathalie d'Alincourt, critique parue dans L'Objet d'Art 550, décembre 2019