Comme beaucoup, lorsque j'entendais parler du
Kama Sutra, j'avais en tête une sorte d'atlas de positions de la plus classique à la plus acrobatique. En réalité, c'est bien plus que cela : il s'agit d'un très ancien traité hindou sur les choses de l'amour. Ecrit par
Vatsyayana, dont on pense qu'il vécut au IIIème siècle, il fut traduit et introduit en Europe par Sir
Richard Burton dans les années 1880 mais diffusé plus largement seulement quatre-vingt ans plus tard. Cette édition ne contient pas le texte intégral mais des textes sélectionnés par
John Baldock.
Si la deuxième des six parties traite effectivement "De l'union sexuelle", on parlera également"Des arts et sciences à étudier", "De la manifestation des sentiments" ou encore "Des courtisanes". On lira avec irritation comment il convient que vive "une femme vertueuse" et avec curiosité le fonctionnement du harem royal, en tâchant de se rappeler que ce texte est très ancien et donc à replacer dans son contexte d'origine.
Le gros plus de cette édition est, selon moi, les très nombreuses illustrations dont la plupart, nous dit-on dans l'introduction, proviennent d'ateliers du Rajasthan. Elles occupent environ une page sur deux, sont anciennes mais très colorées et rendent la lecture très agréable.
Challenge ABC 2022/2023