Une journée avec Monsieur Jules

"Mon Dieu Laissez-le-moi Encore un peu" ...

C'est tout ce que demande Alice ce matin là quand elle trouve Jules son époux assis sur le canapé, mort. Comme chaque matin il a préparé le café, disposé les tasses sur la table de la cuisine pendant qu'elle prenait le temps d'émerger du sommeil.. Elle a besoin de passer encore un peu de temps avec Jules avant que les autres n'envahissent leur espace, besoin de lui parler et de lui dire toutes ces choses qu'elle n'a jamais pu lui dire...

Quelques mots, quelques pages mais quels mots, quelles pages! Diane Broeckhoven nous offre un bijou dans son écrin. Touchant, émouvant tout est dit même l'indicible

Quand Alice se lève, ce matin-là, elle ne sait pas encore que Jules est mort. Elle le saura tout à l'heure quand les choses seront presque comme d'habitude, mais pas tout à fait. le café sera prêt, oui, mais Jules ne sera pas à sa place habituelle, mais assis au salon, devant la fenêtre, comme s'il regardait danser les flocons. Mais son regard est vide, c'est là que la mort l'a trouvé.

Et maintenant, que faut-il faire? Appeler un médecin pour qu'il constate le décès? Son fils? Alice n'a pas envie de rien de cela, elle a encore trop de choses à dire à Jules qui ne lui en a pas laissé le temps. Plus tard sera bien assez tôt pour celle qui vient de voir sa vie basculer alors qu'elle avait toujours cru qu'elle partirait la première.

Une journée avec Monsieur Jules n'est pas une journée ordinaire. C'est sa dernière journée. Et Alice a bien intention d'en profiter, de se faire à la mort de Jules petit à petit. Mais il y a David qui va venir tout à l'heure, David, enfant autiste qui s'est attaché à Jules et à leurs habitudes, une partie d'échecs quotidienne, à 10 heures 30, précisément, pas plus tôt, pas plus tard.

D'un sujet grave, Diane Broeckhoven n'a pas fait un livre léger, mais un livre qui n'est pas lourd, un livre plein de tendresse, un livre sur la complicité de deux êtres tout aussi démunis l'un que l'autre qui ont choisi de vivre cette dernière journée sous le sceau d'un secret qu'ils vont partager. Juste eux. Personne d'autre. Demain, on verra.

S'il fallait un seul qualificatif pour parler de ce livre émouvant, je choisirais la délicatesse. Un art qui n'est pas donné à tous, mais que maîtrise à la perfection Diane Broeckhoven, Anversoise de naissance, qui a publié une trentaine de livres, mais dont Une journée avec Monsieur Jules est le premier traduit en français. Espérons que ça ne sera pas le seul.
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Cela devait être un matin comme les autres pour Alice et Jules, un paisible couple de personnes âgées. Jules s'est levé comme à son habitude le premier pour aller préparer le petit déjeuner, Alice paressant un peu au lit pendant ce temps. Mais quand Alice s'est levée, elle a trouvé Jules mort sur le canapé. Elle décide cependant de taire cette mort, afin de profiter encore d'une dernière journée seule avec son mari, pour évoquer notamment avec lui quelques passages de leur vie commune. Elle va devoir cependant gérer la venue de David, un jeune autiste ayant pris l'habitude de venir jouer chaque jour aux échecs avec Monsieur Jules à 10 heures précises…
« Une journée avec Monsieur Jules » est un court roman (à peine plus d'un centaine de pages) plein de sensibilité et de retenue, qui évoque la vieillesse, la mort, les aléas de la vie de couple. On se fait à l'étrangeté de la situation, même si bien entendu, on peut se sentir parfois gêné de pénétrer dans l'intimité de ce couple, d'être le témoin des confidences d'Alice, et même si on peut aussi s'interroger sur l'attitude de celle-ci suite à la découverte de la mort de son mari, sa volonté (égoïste ?) de le garder encore un peu exclusivement pour elle. Une histoire attachante néanmoins, à la fois simple et délicate…

Un jour, alors qu'Alice se lève et se prépare à prendre, comme tous les matins, le petit déjeuner que son mari Jules lui a préparé, elle se rend compte que celui-ci est mort paisiblement dans leur canapé. le jour se lève à peine, il neige à gros flocons, et Alice ne peut se résoudre à voir Jules partir si soudainement aux mains d'étrangers. Elle décide alors d'attendre un peu avant de prévenir qui que ce soit, le temps de dire au revoir, de partager quelques derniers moments, souvenirs, secrets avec celui qui a partagé sa vie.

Le pitch m'avait bien plu et me semblait l'occasion d'un beau livre sur la mort, le mariage, la famille, les non-dits. Tout cela est abordé, mais j'ai trouvé l'ensemble assez plat, l'auteure se contente de survoler les thèmes sans jamais entrer en profondeur, sans créer de surprise. J'ai fini le livre parce qu'il était très court, mais je sais très bien que je l'aurai oublié dans quelques mois. Dommage!

Alice se réveille. Son mari lui a préparé le café et une nouvelle journée s'annonce. La neige tombe drue dehors. Mais Jules est mort et Alice ne peut se résoudre à le laisser partir si vite. Elle s'offre cette journée avec l'homme qu'elle a aimé toute s vie, lui parle, le cajole, lui dit des vérités cachées tandis qu'il devient de plus en plus froid.
Si l'idée semblait originale et attrayante, la déception est là et bien là. Un style (une traduction ?) maladroit. Des incohérences, des passages qu sonnent faux. Ce n'est pas travaillé, ni développé.On dirait une ébauche. Il y a juste eu une bonne idée. C'est tout.