La toile d'araignée

Au début des années 1920, Joseph Roth est journaliste à Berlin et à Vienne. Il observe avec une acuité particulière le climat de déliquescence qui règne alors en Allemagne. "La toile d'araignée", son premier roman resté inachevé, paraît en feuilleton à l'automne 1923. Il y fait le portrait d'un jeune arriviste, Theodor Lohse, qui intègre une organisation secrète d'extrême droite. Celui-ci se transforme en espion, en briseur de grève, en assassin, en intrigant, obtient des postes importants, épouse une aristocrate sans fortune... On peut sans doute dire que Joseph Roth fait le portrait d'un sale type, mais d'un sale type plutôt ordinaire, avec ses ambitions, ses frustrations, son conformisme, etc. , et cela donne des sueurs froides.

Théodor Lohse, enfant peu aimé au sein de sa famille va n'avoir de cesse que de s'en construire une en dehors du foyer.
Homme de petite condition et de petite morale qui va faire son chemin dans les méandres des années 20 en Allemagne avec la montée du fascisme en fond.
Il n'est pas à un renoncement ni à un meurtre près pour mettre en avant sa personne et s'élever dans la hiérarchie et la bourgeoisie.

Joseph Roth nous peint un homme et un pays qui sur les cendres de la première guerre mondiale et en voyant monter la seconde ont pris la morale en horreur.

Ce n'est pas un livre facile et bien qu'on y trouve d'excellentes descriptions tant des caractères que des évènements, le plus souvent tragiques, l'ensemble m'a paru un peu décousu, comme s'il manquait un peu de liant entre les chapitres et surtout de conclusion. Je l'ai lu dans une édition de 1991, la date de première publication mentionnée étant 1967. Aucune information complémentaire n'était donnée ce qui contribuait à épaissir le mystère de ce livre bizarrement construit: une oeuvre de jeunesse, publiée de surcroît près de trente ans après la mort de son auteur. Wikipédia nous apprend en effet que ce livre date de 1923. Publié alors sous forme de feuilleton, il n'aurait peut-être pas été achevé. Jacques Durand dans le roman d'actualité sous la République de Weimar, donne un peu plus de détails sur le fait que ce feuilleton n'a, à l'époque, pas été édité sous une autre forme et que sa réédition relativement récente tient un peu au hasard de la découverte d'une collection de journaux anciens.
Ces choses étant mises au point, le livre est remarquable en tant que témoignage froid et lucide de la montée du nazisme en Allemagne entre les deux guerres. Roth y décrit l'ascension sociale de Theodor Lohse, un jeune homme opportuniste, cynique, profitant du soutien du gouvernement envers les mouvements d'extrême droite. "National-socialisme était un mot comme un autre. Il n'impliquait pas nécessairement de conviction." (page 103) Cette phrase résume assez bien l'état d'esprit de notre anti-héros, pour qui le national-socialisme est un levier pour satisfaire son ambition personnelle. Le roman regorge de personnages : ceux sur lesquels s'appuie Lohse pour parvenir à ses fins, ceux qu'il n'hésite pas à éliminer... Bref, on reconnaît dans cette oeuvre à la fois le talent d'un véritable écrivain et la lucidité quasi prophétique du journaliste Roth dès les années 20; mais le roman est dur, à tous les sens du terme, et il n'a pas réussi à m'enthousiasmer. Peut-être est-ce une lecture de spécialiste (de cette époque ou de cet auteur) et je ne suis qu'un amateur un peu déconcerté.

Ce pur chef d'oeuvre de Joseph Roth dresse une topologie du nazisme vu de l'intérieur. Un livre dur et salutaire à lire et à relire.

Je viens de lire ce livre que j'ai trouvé très intéressant. Je le considère comme un témoignage remarquable sur l'Allemagne au lendemain de la guerre de 14, dans les milirux nationalistes. Mais je l'ai lu dans une version Gallimard , L'étrangère de 1991 sans la moindre note informative, ce qui, à mes yeux, pour un tel bouquin, est scandaleux. La date de première publication donnée est 1967 !
En cherchant des infos sur Wikipedia, il en est vaguement question. Ce livre aurait été publié en 1923 , sous forme de feuilleton et n'aurait pas été achevé.
D'autre part, il semblerait qu'il y ait pas mal d'éléments autobiogaphiques dans ce récit, mais jusqu'à quel point. Wiki pedia le dit de manière générale : la question peut se poser pour toute son oeuvre.
Si quelqu'un a des infos sur la question, merci de les diffuser. Inversement, inutile d'écrire pour des banalités.