Blaise Pascal, la nuit de l'extase

Dans cet essai, qu'il mène à la première personne comme une enquête, Xavier Patier nous éclaire avec beaucoup d'amour sur la personne de Blaise Pascal, son parcours spirituel et sa nuit d'extase, survenue le 23 novembre 1654. Avec simplicité et le gai respect de l'amitié, l'auteur nous introduit dans l'intimité du penseur et nous offre les clés de son inspiration mystique. Il déchiffre pour nous à la lumière des Écritures le "Mémorial" trouvé après sa mort dans la doublure de sa veste.

Tant est modeste sa démarche qu'à peine s'aperçoit-on de la profondeur de ses connaissances sur le phénomène de Port-Royal et du jansénisme.

Mais Xavier Patier est à l'aise dans son sujet, il n'a pas besoin de chercher à briller et il brille cependant en dévoilant son admiration pour ce grand courant mystique et un des hommes qui l'a porté. Car l'admiration grandit celui qui l'éprouve.

Seules ses nombreuses références à la pratique de la chasse, et notamment à la chasse à courre, qu'il affectionne, m'ont gênée, comme constituant un marqueur de classe, alors que le message du Christ, selon Pascal, s'adresserait plutôt aux humbles et aux démunis. Ainsi me serais-je passée de savoir que Blaise Pascal participait avec son ami le duc de Rouannez à des battues aux sangliers.

Mais après tout, nos convictions divergentes ne changent rien au fond de l'affaire ; si, en dépit de nos différences, l'auteur a su me faire partager sa passion, c'est que son langage s'adresse vraiment au coeur.

Et peut aussi, n'en déplaise à sa catholicité bien ancrée, émouvoir les agnostiques et les athées en recherche de spiritualité.

Pascal, insupportable ou génie incompris? Les deux sans doute, même si l'auteur postule plutôt pour la seconde proposition.
A partir d'une expérience mystique forte dont personne n'a rien su jusqu'à sa mort, Xavier Patier recherche dans la vie de Pascal s'il y a un avant et un après 23 novembre 1653. Il relit ainsi sa vie, met physiquement ses pas dans les siens pour suivre au plus près le personnage.
Re-visitation intéressantes de la problématique de l'époque; le jansénisme et plongée dans ce grand siècle.
Un bémol pourtant, les nombreuses coquilles présentent dans le texte: dommage!