La légion secrète de Napoléon

Je n'avais jamais lu de roman de William Dietrich et je découvrais donc son personnage récurrent Ethan Gage, un aventurier, mercenaire, espion, récemment père de famille.
Notre héro est engagé par Napoléon au sein d'une légion secrète afin de participer aux négociations entourant la vente de la Louisiane mais la mission dévie quelque peu.
L'idée de départ semble intéressante et laisse présager de belles aventures alors on attend que l'action démarre...on attend...on attend encore...! et enfin lorsque la situation se débloque un peu cela ne dure guerre car l'auteur se complait dans des longueurs monotones. Ethan Gage est enchainé par son mariage et peine à s'imposer, toujours dépendant des personnages secondaires. C'est vraiment dommage car William Dietrich nous gratifie d'une syntaxe très fluide, très agréable à lire mais au final soporifique pour celui qui recherchait un vrai roman d'aventure.

Je m'étais déjà laissé prendre par La piste des Templiers, et rebelote ; un moment d'inattention, une couverture qui fleur bon le roman historique du XIXe siècle, un 4ème de couverture après la lecture duquel on se dit "pourquoi pas, ça se tente". Et c'est le même truc très moyen, pas forcément mal écrit, avec quelques fulgurances et pointes d'humour, mais ô combien tiré par les cheveux, improbable, puéril et (historiquement et scénaristiquement) simpliste. Et je ne parle pas des poncifs sur les esclaves aux dents blanches, du mot nègre répété à l'envi et de plein d'autres choses du même acabit et dont l'auteur aurait pu nous faire grâce... Mon mémo du jour: ne plus acheter de William Dietrich, ne plus acheter de William Dietrich, ne plus acheter de William Dietrich...

Les aventures d'Ethan Gage, tout en ne manquant pas d'intérêt et de souffle, tournent un peu en rond. L'auteur utilise - avec talent - la même trame de base depuis le début de sa série, dans un décor et des évènements historiques différents parfaitement exploités.