Si vous chercher une biographie sur tolstoï, ce n'est pas le bon livre, ici
Stefan Zweig présente un auteur classique, suivi d'un choix de textes de l'auteur. C'était à l'origine publié dans la collection "Pages immortelles".
Stefan Zweig après une présentation de tolstoï a choisi des extraits de textes :
"Ma confession" texte autobiographique pour la première partie ce qui nous permet de comprendre la crise morale que tolstoï connut à la cinquantaine.
"le salut est en vous" édité aussi sous le titre "Le Royaume des cieux est en vous" deuxième partie Critique de son temps, une approche de tolstoï dénonçant toutes les violences, et en premier lieu l'autoritarisme brutal de l'État, auquel il ne voyait que deux attitudes possibles, la non-violence et le refus d'obéir.
"Guerre et Paix" pour la troisième partie Pour la philosophie de l'Histoire
"De quoi vivent les hommes" quatrième partie au travers de ce conte, tolstoï nous parle d'amour de son prochain, c'est l'histoire d'un ange déchu, abandonné nu sur la terre en plein hiver, il est recueilli par un pauvre cordonnier, et réussit à deviner les «trois paroles divines» qui lui vaudront le pardon du Seigneur.
Pour la cinquième et dernière partie Zweig a choisit trois contes "Trois paraboles" sont une réponse de tolstoï à ses détracteurs, par laquelle il prouve que ses théories et son enseignement évangélique ont été mal compris., "Assarhadon, roi d'Assyrie" un conte enseignant aux hommes que la vie ne serait être abolie, transformée et que les hommes ne font du mal qu'à eux même quand ils veulent faire du mal aux autres, et pour finir, Nicolas Palkine Il s'agit de l'histoire d'un vieux soldat qui revient sur les faits marquants de sa vie où il a été autant bourreau que victime. tolstoï démontre à quel point l'effet de horde et le fait de ne pas penser par soi-même conduit l'Homme vers la cruauté sans une bribe de remords.
Un livre à découvrir pour entrer dans l'oeuvre de tolstoï et comme le dit si bien
Stefan Zweig dans les dernières lignes de sa présentation «c'est toujours une grande joie de pouvoir qu'un artiste supérieur et en même temps un exemple moral, un homme qui, au lieu de régner en vertu de sa propre gloire, se fait le serviteur de l'humanité, et qui, dans son effort pour découvrir la véritable éthique, repousse toutes les autorités de la Terre et ne se soumet qu'à une seule : sa propre et incorruptible conscience ».